Кто-то скажет, что 23 года - вовсе не возраст. Возможно, он окажется прав, в мире полно существ, для которых столь малая цифра лишь начало их долгого пути. Что же касается Нэд… Лучше даже не пытаться ей указать на то, что она малявка, не нюхавшая пороха, за такие слова можно и огрести.
С самого малолетства ей предсказывали великую судьбу, окружали заботой и, что удивительно, – уважением. Ещё бы, по традициям их селения, занимающем островок Кицу на 4 параллели в небольшом отдалении от Майо Каст, она должна была наследовать должность Девятихвостой Жрицы, духа местной покровительницы и легендарной лисицы. Вообще, легенда была странной и больше смахивала на исторические сводки о некой катастрофе, приправленные долей мистицизма.
В далекие годы, когда мир был молод, явилась среди лисиц та, что стала светочем, указавшем путь. Силы её были велики, а мудрость безгранична, и дабы спасти от кары народ свой, сдвинула она острова.
Выдержка из легенды
На деле же, если покопаться в свитках местного храма, то можно обнаружить простую и менее лицеприятную истину: годы были не столь далекие - веков шесть от силы, лисица действительно была, у неё взаправду имелось девять хвостов, только вот если сила её действительно была велика, то вот мудростью та явно не отличалась, если вовсе не сказать, что наличием разума не блистала. Если быть более точной, то ума у неё была целая палата, да вот только ни к чему хорошему это не привело – пользоваться она им за свои годы так и не научилась. Эта дамочка, будучи существом уникальным и как написано в свитках: «воплощала в себе саму суть магии», от чего-то решила что может нарушать табу с законами магии, пытаясь узнать то, что знали наверное лишь Боги и попыталась дотянуться до неведомой ей силы. Вот и дошло все до того, что помутилась разумом и решила, что раз она могущественна, умна, то и должны ей все подчиняться и почитать сродни Божеству. Коренному населению такое дело не понравилось, и они воспротивились, что повлекло за собой гнев Лисицы. Как удалось магам подловить и заточить Лисью Душу и при этом отделаться лишь сдвигом острова с привычного места, на котором поныне и стоит храм Девятихвостой Лисы, до сих пор остается загадкой, но факт есть факт. Уже сколько лет служители Храма держат в заточении Душу Девятихвостой, рассказывая сказку о том, что она покровительница их родины и что остров их благословлен свыше и ну совсем-совсем не исполняет роль тюрьмы для некой дамочки.
Вот на такой вот сказочке Культ Девятихвостой и держит остров, являясь религиозным центром и центром управления в одном лице - островок не настолько велик чтобы понапрасну распылять силы.
Линэд же «повезло» родиться в тот момент, когда время предыдущей Жрицы подходило к концу и необходимо было передать пост последовательнице. Её обучали всему, что должно знать, но особый упор делали на контроль собственной магии и эмоций. Когда же день принятия титула и благословения Лисицы настал, Нэд было пять. Было волнительно: красивые одежды, сопровождение до храма, торжественная встреча и путь по темным коридорам, дорога в подвалы, где её уже ждут. Где её ждет предыдущая Жрица, чтобы наконец избавиться от тяготящей ноши. Если бы только Линэд тогда знала, какой ужас придется пережить, принимая «благословение», то сбежала бы. Сбежала бы как можно дальше от той Тьмы, Безумия и Отчаяния, что покинули тело Жрицы, убитой на её глазах. В энергии, отныне бурлящей в теле, не было никакого отголоска сознания, лишь животные инстинкты, требующие куда-то бежать, что-то делать, кого-то уничтожить. И эти чувства, до сели непонятные и чужеродные, предстояло сдерживать в маленьком и хрупком тельце. Быть тюрьмой для озлобленного и безумного существа, растерявшего за долгие годы последние крохи разума.
После того дня время словно растянулось, наполнилось куда более жесткими требованиями и ограничениями. Множество обязанностей, о которых она даже не подозревала, свалились на голову, мешая осознать, что же с ней такое произошло. Не было времени ни то что побыть на едине с собой, поиграть со сверстниками, но даже попытаться понять, что же вокруг происходит на самом деле.
По сути, понадобилось несколько лет чтобы полностью осознать и понять: то событие было не благословлением Духа Девятихвостой, что это было чем-то странным, страшным и непонятным. Противоестественным. Только вот ей упорно продолжали твердить, что это благословение, что она особенная, что ей просто надо подождать и пройти это испытание, научиться контролю. Она все делала, исполняла что говорили, слушала, согласно кивала где должно и строила из себя послушную марионетку. К несчастью для служителей храма, Нэд умела не только думать, но и делать выводы, и, надо признать, неплохо для своего юного возраста. Она сообразила прочесть хроники храма, узнать, что же это за «благословение» и что явно не входило в планы храмовников – умудрилась сбежать.
Раз, два, три, четыре, пять – вот и выйдем погулять.
А уж если не удастся, то придется нам скрываться.
Из мыслей Нэд, прячущейся на корабле

В девять лет она пробралась на торговое судно из Майо Каст, там – на другое судно, и так до самой Столицы. Ей невероятно повезло, что на родном острове отсутствовали порталы, а суда были настоящей редкостью – за ней попросту не успели отправить погоню. Конечно, сбежал особо ценный объект! В любом случае, удача улыбалась Нэд и вскоре она прибилась на корабль где обосновалась на долго, в качестве помощника механика. Да, к этой отрасли у Лин оказался чуть ли не талант и то что она девчонка никого не смутило. Она с легкостью разбиралась в простейших механизмах, после наловчилась работать с более сложными, а когда ей стукнуло тринадцать: впервые допустили до сердца корабля - двигателя. Впрочем, радовалась она не только обнаружившемуся умению, но и тому, что контролировать заключенную в ней сущность оказалось до банального просто: чем меньше используешь магию, тем меньше она проявляет себя. Вот и весь секрет, не то что в храме: хотели и магию использовать, и удержать Лису в заточении.
Когда же исполнилось 14 лет, судно, где Нэд так славно прижилась, потерпело крушение, в котором выжило лишь несколько существ, в том числе и она. Эфирные ветра все же слишком непредсказуемы.
Чему она до сих пор рада, так это своему таланту приспосабливаться под резко меняющиеся обстоятельства. Потерпели крушение, а потом ещё и взяли в заложники на мимо проходящее судно? Так почему бы не выручить выгоду и не прижиться с этими не совсем замечательными людьми занимающимися совершенно не честным заработком. На счастье, на корабле воров, мародеров, наемников и просто куче народа берущих от жизни все что захотят, оказались сердобольные люди, согласившиеся взять малолетку с собой. Конечно, изначально ради смеху, но потом Лин стала неотъемлемой частью команды, насколько это было возможно. То, что остальных выживших они попросту бросили, на корабле особо никого не волновало. Нэд конечно попсиховала, порыдала, но потом принялась искать положительные стороны своего нынешнего положения. Жива и ладно, да к тому же её охотно принимают в этом обществе пьянчуг и тунеядцев. Вот уж где Нэд действительно узнала жизнь, так это тут. Всему что она умела, она научилась на этом корабле: воровать, взламывать замки, играть в азартные игры, пить, обманывать и просто на просто жить в свое удовольствие. Самая настоящая школа жизни, только подпольного мира. И пусть она и на этом корабле исполняла роль помощника механика, только она на ровне со всеми была, и на розыскных листовках её физиономия, скрытая за маской лисы, также присутствовала.
- Ах ты, Лисья морда! – полетевшая бутыль в сторону Нэд разбилась о стену. – Чтоб ты еще хоть раз попалась мне на глаза!
Из случая на корабле о возникновении прозвища
На девятнадцатом году жизни, прозванная Прохвосткой и Лисьей мордой, оказалась за железными прутьями – свои же её и сдали на руки правительству, попросту не поделив очередной куш. Этот опыт ей очень не понравился и как же хорошо, что как мага её не рассматривали. Выбраться-то она выбралась, да вот только свою компанию найти не смогла, да и не пыталась – что толку искать тех, кто предал. Поскольку чего-то подобного Нэд и ожидала, ведь и сама благородством не отличалась, то принялась искать свой путь дальше, по пути пытаясь узнать, до какого предела можно использовать магию, чтобы тварь внутри не подавала признаков жизни. Пределы были найдены, новое место обитания тоже – жизнь продолжилась. Так, скача с места на место, периодически запуская ладошку в кошельки не шибко внимательных людишек, она оказалась на корабле капитана Шуга. Как она вообще угодила в команду к этому человеку, вопрос сложный. То ли из жалости непосредственно к самому капитану, то ли из жалости к кораблю, но факт остается фактом, должность механика на суденышке прочно закрепилась за ней и к собственному удивлению, расставаться с этой должностью не хотелось. А значит, пришлось поумерить пыл и оставить собственные вредные привычки, вызванные профдеформацией, за бортом. Ну, во всяком случае она пытается оставить… В конце-то концов, пусть мало-мальские золотые но должны быть в кармане!