12.08.1421

"Я готова."

Да, Кристин никогда не была многословной на бумаге. Но это и не требовалось особенно. Толстенькая за год потрепанная тетрадка стала ещё толще, пополнившись огромным количеством различных вырезок, копий, дополнительных страничек. Однако всё это кроме первой и последней строки было подготовкой девочки ко вступительным экзаменам в Академию.
Надо сказать, что все дети способны к магии так или иначе, однако, чем позже начинаешь, тем сложнее даётся это искусство, а слишком отложив этот момент, можно и вовсе лишиться дара. В семье Воронов обучение магии велось на бытовом уровне или в защитных целях, но для поступления в Академию, помимо заклинаний, закрывающих дверь, или зачарования метлы на уборку необходимы были некоторые теоретические знания и много практики. Именно поэтому Крис не вылезала из библиотеки, в которой помимо прочего были несколько комнат для тренировки заклинаний. Чуть ли ни три раза на неделе один из братьев по очереди забирал девочку, уже успевшую уснуть на горе книжек.
Поначалу тренировки казались куда более суровыми, чем тренировки по самозащите. Крис не могла уловить то чувство, которое сопутствует любому настоящему волшебству - веру в чудо. Ей было тяжело поверить, что вот прямо сейчас это подаренное отцом ярко-белое платье с рюшами внезапно станет чёрным. Вера в свои силы и в то, что всё возможно пришла позже, спустя несколько месяцев занятий.
Родственники смотрели на её упражнения с одобрительным невмешательством, полагая, что наилучший путь - путь, выбранный самостоятельно. Они вежливо интересовались успехами девочки, поддерживали словами, но не горели этой мыслью так, как малышка ЛеКруа.
К сожалению, посвятив всё своё время учёбе, Крис почти не виделась с друзьями. Первые несколько месяцев ребята с удовольствием проводили время с Кристин в библиотеке, но затем оставили её, что, разумеется, не мешало им вежливо и добродушно общаться при встрече. Девочка отнюдь не была на них в обиде за это, как и они за то, что она с ними не общалась.
Однако среди ребячей своры был один, который продолжал навещать ЛеКруа в её добровольном книжном затворничестве. Это был Майк, сын одного из местных трактирщиков, оборотень-лис. Мальчишке даже нравилось подолгу наблюдать за тем, как Крис тренируется, а пока она проводила время в читальном зале, он успевал притащить что-нибудь вкусное на обед из трактира. Отца Майка и Кристин дружили с давних пор и, хотя их рабочие пути разошлись, они продолжали дружить и навещать друг друга.
Крис не задумывалась о том, что вот-вот её время на острове оборотней закончится, и Майк, увы, останется здесь. Она воспринимала как должное то, что он остаётся с ней, подолгу смотрит на её эксперименты и провожает домой.
Последняя запись, сделанная в тетради, напомнила девочке о том, что момент расставания близок. И на сей раз было не так просто, как с остальными сверстниками. Крис опустила перо и задумалась. За окном было лето, насколько лето может прийти в здешние суровые края. Солнце ласкало своим светом лица прохожих, лица которых, поскольку это был выходной, были благодушными, почти умиротворёнными. Здешнее солнце немного напоминало цветом лисью золотистую шкуру Майка. Разумеется, они не раз видели превращения друг друга. Ведь они были друзьями. Но сегодня будет последняя тренировка на открытом воздухе.
Да, как и многих других детей у Майка и Крис было своё "тайное" место, в котором они проводили большую часть летних деньков. Кристин как всегда была увлечена книгой, а лисёнок ловил рыбу в пруду неподалёку, загорал или просто нежился на солнышке.
Крис вздохнула, вылезла из-за стола и подошла к зеркалу. Сегодня против своего обыкновения она не была одета в темные ткани - на ней была лёгкая белая рубашка и пес- очного цвета штаны. Легкие босоножки дополняли такой необычный для девочки образ. Волосы вперемешку с перьями были убраны назад с помощью заколок.
- Эй, мелюзга, тут твой жених пришёл... - голос старшего брата, как всегда громкий раздался с первого этажа дома. За ним последовали звуки борьбы.
Кристин улыбнулась с птицей слетела по лестнице вниз. Картина, которая предстала её взору совсем не удивляла. Майк боролся со старшим братом Крис. А точнее, заметно проигрывал, но не сдавался.
- Какой смелый лисёнок! - рассмеялся старший брат, поднимая Лиса за шкирку, - Ничего, малыш, в следующий раз повезёт, - в его голосе вместе с сочувствием явно слышались издевательские нотки.
Майк ничего не ответил, только улыбнулся, обратив взор на Крис. Его улыбка, как почему-то и у всех лисов была широкой, светлой и ослепительно белой.
- Брат, отпусти его, - как бы скучающим тоном произнесла девочка.
- А вы опять на свидание? - хитро улыбнулся Ворон-старший, выходя из кухни.
Крис закатила глаза.
- Ну, ладно-ладно... - брат опустил Майка на пол и тот улыбнулся ещё шире.
- Всё! Идём! - девочка решительно схватила Лиса за руку и, прихватив сумку с книжкой и бутербродами, потащила мальчика за собой.

04.03.1444
Кристин задумчиво посмотрела на стопку чёрных тетрадей в своей комнате. Да, за годы её "дневники" стали толще, и их стало гораздо больше. Кристин молча взяла в руки ту стопку, которая относилась к Академии. Перечитывать их сейчас не хотелось. Слишком уж они были пропитаны надеждой на светлое будущее. Сейчас же казалось, что ничто не будет таким как прежде, что в целом все с самого начала не имело смысла.
Переезд и раньше требовал минимума вещей, но в этот раз, Крис хотелось уйти из дома буквально с одной небольшой сумкой. Кровать скрипнула, когда Ворон улеглась сверху на живот, беря в руки тетрадку, которая относилась к тому моменту, когда Крис пришла в Стаю. Надо же... Уже с первой записи, на Чернокрылую обрушился ворох воспоминаний.

"Я нашла работу" 04.03.1435
Академия открывает все двери? Как же! 24 летняя брюнетка шла по улице Столицы с крайне раздосадованным видом. С момента этой унизительной выпускной церемонии прошло как минимум три месяца, а работу она так и не нашла. Закончить со справкой? От собственной неудачливости и гордыни хотелось плакать. Ну как можно было!? Кто тянул за язык? ти вопросы ЛеКруа задавала себе не в первый раз, но как и в первый не могла ответить. Тогда, будучи маленькой, Ворон было на 1000% уверена в победе. Мда... Наслаждаемся теперь...
Деньги, которыми предусмотрительная женщина никогда не сорила, уже заканчивались, а становиться официанткой, продавщицей или вышибалой не очень-то хотелось. Нет, конечно же, Крис не гнушалась никакой работы, но она всё ещё верила, что не зря обучалась магии так долго и на одном из самых сложных курсов. В животе было пусто от нервов и голода. ЛеКруа действительно старалась отсрочить неизбежный момент окончания финансов, но чувство обиды внезапно пересилило всю рассудительность. Ворон достала свой мешочек с деньгами. Раз, два, три... Достаточно, чтобы чуть поесть и упиться в усмерть. Не поймите неверно, Кристин не была любительницей напиваться, то есть вообще, но поддавшись зову своих желаний могла сотворить, что угодно. На сей раз, Крис решила зацепить какого-нибудь парня, отдохнуть и развлечься. Глядишь, он и за еду с выпивкой заплатит.
На том порешив ЛеКруа на секунду закрыла глаза и позволила ногам сделать шаг, чтобы выбрать направление наугад. Ноги выбрали восточную окраину. Странно... В этих местах было крайне сложно встретить знакомое лицо, которых у брюнетки было предостаточно. Крис молча шла, полностью доверившись своим конечностям, а те тем временем привели её на какой-то холм. Обернувшись оборотень проводила взглядом закатное солнце. оно было прекрасно. И совершенно не сулило конец, скорее уж начало. Тогда девушка не подозревала насколько права. Буквально ещё пять минут и вот, брюнетка стоит перед входом в заведение "Перо гарпии". Само заведение не было похоже на притон, выглядело вполне прилично. Крис взялась за ручку и вошла.
Трактир был полон. По сути, Крис даже не видела ни одного свободного места, не то что стола, но уходить было поздно, так что девушка двинулась к стойке.
- Я могу чем-то помочь? - выросший из ниоткуда бармен несколько ошарашил брюнетку. Он был очень приятным с виду. Темный короткий ёжик, светлые серо-голубые глаза, симпатичная фигура. Довольно молод для хозяина трактира. Просто работник? - Ну, так что? - улыбнулся мужчина.
- Ах, да... - Кристин чуть порозовела и отвела взгляд от парня. В конце концов, чтобы попросить еды, не обязательно смотреть в эти нахальные глаза. - Я хочу есть и пить... Что угодно. - Кристин прикинулась эдакой вальяжной и недоступной особой. Но парень был не промах и тотчас смекнул что к чему. Его улыбка стала шире.
- Все что угодно для такой прекрасной девушки, - он даже по пути на кухню умудрился поцеловать руку ЛеКруа.
Надо сказать большую часть уловок парней, брюнетка знала, но сегодня она была уставшая и разбитая, так что приняла эти ухаживания с благодарностью как часть хорошего сервиса. Оглянувшись вокруг, Крис присела на пустую бочку рядом со стойкой. Заведение надо сказать было довольно однородно по составу. Все окружающие были оборотнями, многие были птицами. Черными птицами. Странное совпадение. Однако, ей срочно нужна была компания.
Не прошло и 10ти минут, как вернулся симпатичный парнишка с горшочком, от которого исходил потрясный аромат и кувшином. Глаза ЛеКруа почти что засветились благодарностью. Она была готова расцеловать парня, хотя это была его работа.
- Наслаждайся, пташка, - ухмыльнулся парень.
Перья на голове Кристин сформировали весьма неприличный жест, как бы случайно. Парень хохотнул и вернулся к работе, а девушка пригладила прическу и взялась за еду. Отпив из кувшина, Кристин закатила глаза и обернулась к снующему туда-сюда парню.
- Сок? Серьёзно? - её лицо приняло непередаваемое выражение. Парень лишь усмехнулся в ответ. Вернувшись к еде, Крис заметила, что она была потрясающе вкусной. Отужинав, Кристин приняла свою боевую позу скучающей барышни.
Прошел час, но к ней так никто и не подошёл. Это обескураживало. Она была словно невидимкой. Ещё одна не удача, но тут она краем глаза зацепила одного паренька, тот смотрел на неё с интересом. Вернув взгляд, ЛеКруа решила подождать реакции беловолосого незнакомца, но внезапно проходящий мимо бармен как бы невзначай пнул блондина в колено. Изобразив невинность, бармен извинился. Всё ясно... Кристин от души рассмеялась. Мальчишки такие смешные!
Ворон встала и легкой изящной походкой направилась к столу блондина. Посмотрим, что будет дальше.
- Вы в порядке? - обеспокоенно обратилась она к потирающему ушибленное место парню.
- Да... Да.. Я.. - парень замолк и поднял глаза. Кристин ответила ободряющей очаровательной улыбкой. - Я Ролло. Беловолосый чуть покрылся перьями от смущения и протянул руку для пожатия.
Но её пожал вездесущий бармен. - Очень приятно, сэр. Я Джереми, - ухмыльнулся голубоглазый.
- Как будто я не знаю... - тихо под нос пробормотал Ролло.