Нанеся мелом последний символ, Альвин еще раз просчитал в уме всю цепочку ритуала.  Это была их двадцать шестая по счету попытка с полудня. Благодоря его рассчетам, ритуал отнимал у мага крайне малую толику сил, в его случаи не заслуживающую даже упоминания. Но все равно эксперимент упрямо не шел, несмотря на верность теории.
Восемь вечноголодных кошек смотрели на Альвина в ожидании. Самая наглая сидела в двух шагах от грифона, который объелся на момент настолько, что игнорировал потенциальную мясную закуску начисто.
Между прочим, ему вредно сладкое.
Альвин сосредоточился, губы беззвучно роняли слова силы, насыщая круг энергией. В лицо ударила волна холодного воздуха. Серебрянный фужер стоявший в центре круга покрылся изморозью. 
Альвин распрямился
- Ну, пробуй.

Со вздохом Альвин опорожнил "лабораторный инвентарь". Заледенелый комок был извлечен из фужера и отдан на растерзание довольной пушистой братии. Двадцать семь.  С каждым повторением вилка "разброса" температуры становилась точнее и гипотетически они должны были  достигнуть успеха, через "надцать" повторений. Это вводило в уныние, но больше никаких дел в этот жаркий день, переходящий в вечер, не намечалось. Учеба еще не началась, студиозисы  счастливо проживали последние  дни каникул,  и вопрос набора добровольцев для подготовки на "Предвестнике" также невозможно было решить - препологаемые кандидаты просто отсутствовали на месте.
Альвин взял поправку на только что полученный результат, и начал быстрыми, уверенными движениями вносить изменения в круг.

Грифон решил протянутся, продемонстрировав при этом всю свою красоту, размер, трехдюймовые когти и смешную кисточку на хвосте, но короткая, брошенная Альвином команда заставила зверя прижать свой зад к земле и замереть. Альвин прекрасно знал что "кусается", да еще и как.  Туруко, а именно так звали грифона, был обученным для боя трехлеткой и мог выковырять рыцаря из лат минуты за две. Скорее всего он не сочтет девочку угрозой или  добычей, но Альвин решил перестраховатся.
- Альвин Вейсхорн. К вашим услугам, юная леди - Альвин склонил голову и приложил правую руку к сердцу, согласно этикету.Улыбка его не стала менее искренней когда он выпрямился - сиар считал любознательность  достоинством, которое многие к несчастью теряют взрослея.
Внешне он выглядел как студент - старшекурсник "магического потока", нося популярную в этой среде мантию. Под ней Альвин носил однобортний жилет с жестким воротником, зеленого бархата, покрытый затейливым узором из серебряных заклепок. Рубашка с кружевными манжетами, бриджи и крепкие верховые сапоги дополняли образ "приличного студента из благородной семьи", из которого выбивался лишь широкий пояс с мечем и кинжалом, характерный скорее воину чем книгочею. 
- Обычно нет, но не стоит забывать что вы имеете дело с хищником, которому не знаком ваш запах и вид. Но его вполне можно погладить или изучить, в пределах разумного, если вы дадите ему привыкнуть к вашему присутствию и не будете делать резких движений. Конечно все это возможно только в спокойной обстановке, с  обученным грифоном и в присутствии всадника- Альвин решил на всякий случай уточнить. -Наше же исследование касается отладки заклинания "замораживания". Целью эксперимента является достижение температуры замерзания, достаточного для сохранности продуктов, но все еще не ведущей к кристаллизации воды... - Альвин пожал плечами - ... ну или если проще, мы тут  делаем магическое мороженное.

Альвин рассмеялся, услышав об предполагаемом экзамене.
- Сомнительно, что мы будем проводить нечто подобное. Скорее это будет собеседование в неформальной обстановке. Конечно, мы будем рады видеть как учеников, так и учителей. 
Патронаж Академии был весьма  желателен. Впрочем, "Предвестник Рассвета" выйдет в путь независимо от того, найдут ли они поддержку в Академии. Этот корабль был создан для поиска, исследований и дальних странствий."Предвестник"  воплощает собой извечную мечту о новом и неизведанном, и его друг приложил огромные усилия, чтобы дело не развалилось пока он, Альвин, вынужденно отсутствовал. А, значит, корабль выйдет в рейс, и неважно, каких усилий это ему будет стоить.
- Первое путешествие ожидается не слишком опасным или сложным. Было бы расточительно не использовать те возможности, которые "Предвестник" предоставляет для исследователя, или путешественника и идти пустыми. И мы решили, пригласить  тех учеников которым путешествие может оказаться полезным.