Подарок снискал успех.
Уилл, признаться, искренне на это надеялся. Очень уж он хотел порадовать Ноэллюшку!
И если вам показалось, что это очень удачное совпадение, что у Уилла вдруг обнаружилась столь подходящая к случаю штука, как одно из самых красивых, безобидных и доступных эфирных созданий, то окститесь — это действительно так! Вся жизнь — череда случившихся и не случившихся совпадений, просто этому повезло сложиться в такую картину.
А предтечи у неё были вполне банальные.
Майя прибыла в Академию намного раньше, чем планировала. Разумеется, не с пустыми руками; Уилл нередко воспринимал Орфамер как старшую сестру, а та раз за разом подтверждала это неофициальное звание, привозя из экспедиций младшему брату всякие всякости. В этот раз такой штукой стала радужная ящерица, простая и лёгкая в хозяйстве животинка, радующая глаз и представляющая минимальную угрозу. И хотя подарок предназначался Уиллу, он тут же решил, что этот подарок предназначен Ноэлль! Пусть помнит о нём, Уилле, всякий раз, когда видит ящерку, а не о всяких там Ръоях… В общем, он вышел из комнаты Майи с размытой целью найти Ноэлль. Увы, ему повстречались малявки, которым срочно требовался Демогоргон, а Уилл по простоте душевной не смог им отказать, решив, что Ноэлль его прямо сейчас всё равно не ждёт, а значит — не расстроится, верно? А он быстро, он опытный игрок в такие игры!..
Так всё и произошло.
— Майя говорит, что её можно даже не кормить, главное регулярно выгуливать! Обычно они кормятся остатками магии, но могут и самостоятельно улавливать её из неба, когда простой возможности кушать нет, вот, — Рассказывал он, ведя группу за собой, его взгляд уловил кучу книг у Синдзи (тоже, наверное, потенциальный соперник!), — Думаю, в книгах можно найти о нём подробнее.
Он заметил, что ящерка попыталась залезть в книжку Ноэлль, — видимо, учуяла магию, — и продстерёг её от этого, отдав зверюшку подруге со словами «негоже наречённой Таске лезть во всякие неизвестные места!»
Идти до комнаты Уилла было недалеко, особенно если учитывать, что все трое практически бежали, а потому уже совсем скоро они открыли тяжёлую дверь и протиснулись внутрь. Достаточно много времени прошло с тех пор, как Уилл покинул обычную комнату, предназначенную малявкам, и теперь он жил в месте, которое когда-то, на самом деле, предназначалось старшим студентам. Это выражалось в размерах всего вокруг и куче свободного пространства, из-за чего изначально двухместную комнату приспособили сразу для трёх студентов.
Уилл подошёл к полупустому шкафу и открыл его створки.
— Складывай всё сюда! У нас нет ничего ценного, поэтому я никогда не запираю дверь, а мои соседи вечно где-то пропадают, так что обычно тут никого. — Сказал Уилл, обращаясь к Синдзи, ему же бодро подмигнув, — Можешь приходить сюда и брать их когда потребуется, или даже читать прямо здесь. Как видишь, тут тихо.
Дабы показать всю степень своей расположенности, Уилл даже подвинул собственные игры и карточки в сторону, показывая тем самым, что он освобождает место наравне со своими вещами.
На мгновение ему пришла мысль, что он очень удачно несёт книжку Ноэлль Майе. Так выглядела действительно интересно, беглого взгляда хватало понять, чем она так приглянулась подруге, но была неизвестной, а если Орфамер расскажет о ней всё, то неизвестной она быть перестанет, не так ли?
— Мне кажется, — Серьёзно начал он, теперь уже говоря преимущественно Ноэлль, — Что сейчас мы поступаем очень ответственно. Майя когда-то просила меня не увлекаться слишком сильно неизвестными книгами, вот. А так мы эту книгу узнаем!
И важно кивнул, подтверждая свои слова делом.
Когда Синдзи справился со своими делами, Уилл повёл их по коридорам Академии дальше и выше, по витым лестницам в сторону аудитории, принадлежавшей и служившей кабинетом Майе Орфамер, весьма известной среди студентов и студенток особенно.
— Простите за вторжение! — Постучавшись и приоткрыв дверь, произнёс Уилл, заглядывая внутрь.
Майя обернулась на зов и радостно улыбнулась, встречая любимого ученика.
— Заходи внутрь!
— Я с друзьями!
— Тем лучше!
Майя широко улыбнулась и крепко прижала Уилла к груди, когда все трое оказались внутри. Уилл, скорее недолюбливавший подобные нежности, нежели ценивший их по заслугам, тем не менее, смутился, потому что здесь была Ноэлль, и попытался подставить вместо себя Синдзи, но тот удостоился лишь покровительственного похлопывания по голове.
— А тебя я знаю, — Заявила Майя Синдзи. — Синдзи, верно? Сын Сайруна и младший брат Акиры. Я видела тебя раньше.
Майя была в действительности невысокой и небольшой девушкой, но в окружении подростков, будучи обладательницей действительно выдающейся груди, а также — эффектных крыльев, мощного хвоста и когтистой лапы, казалась действительно крупной.
— И Ноэлль, о которой я слышала так много, — Майя прищурилась, заметив радужную ящерку, и погладила девочку по голове. — Итак, что привело вас ко мне?
Уилл открыл было рот, но вдруг понял, что это будет нечестно, если всё сделает он один, и потому протянул книжку Ноэлль обратно хозяйке и подтолнул её локтём, мол, давай, рассказывай всё.
Рыжий свет фонарей жадно освещал комнату, размазывая тени по стенам, а за окном свирепствовала вьюга. И тем не менее, внутри было удивительно тепло и уютно для трёх ребят и одной волшебницы.
