Первые шаги, которые Софи смогла разобрать за шумом моторов далеко за спиной, были легкими и едва различимыми. Если бы капитан не знала, как звучит ее корабль на полном ходу, то, вероятно, вообще бы не заметила их, но на фоне общей какофонии и шороха за переборками и стенами Жестянки, этот характерный шурх-шурх мягкими тапочками по металлу был достаточно заметен. В каком-то смысле заметнее даже стука в дверь, который будто бы прошел мимо ушей Софи, чуть сползшей в кресле и наблюдавшей за тем, как на одном из экранов постепенно начинал вырисовываться силуэт их цели. В достаточной мере изучить его, правда, Фьюз не удалось, ибо в этот момент Карин уже дошла до своего места назначения, заставляя капитана одновременно повернуть кресло к корабельному врачу и отвлечься от созерцания плывущей в океане пыли и песка судна.
- Кхм. - хотела было начать Софи с чего-то вполне конкретного, но у пижамы Саммерсет были свои планы, заключавшиеся, видимо, в том, чтобы как можно быстрее сбить Фьюз с мысли — Миленько. Извини, если разбудила, но мы почти добрались. И мне потребуется твоя помощь. -
Она не особо посвящала в детали свою команду по поводу этой поездки. В смысле, звучало это как «мы долетим, посмотрим, что да как с кораблем, что нам нужен, и свалим», но про себя Салли всегда добавляла «надеюсь, без буксира». Конечно, выбора у нее не было — Йор вполне четко дал понять, что заплатить за эту работу мизерную сумму, хотя бы потому, что уже предполагал, что его корабль вместе со свей командой был утерян безвозвратно, но в этом надо было убедиться. Вероятно, потому, что на этом самом корабле было что-то важное. Возможно, сам товар. Возможно, какие-то бумаги. Но ничего конкретного Юлий не говорил, и когда Софи пыталась узнать, что же они должны будут там найти, потому что тащить на горбе Жестянки целое судно не казалось ей вполне хорошей идеей, наниматель только отнекивался. Весь разговор будто строился на том, что, скорее всего,никого в живых на корабле не будет, и, что, скорее всего, команда Жестянки будет тащить на себе пустую болванку прямо до Столицы, но такой расклад Софи не нравился. Совсем.
Возможно, дело было в затратах, но, честно говоря, в тот момент, когда Фьюз вышла из кабинета Йора, в ее голове появилось вполне осознанное стремление сделать так, чтобы из всего этого полета она получила навар куда больше, чем предполагалось. Ведь Юлий не просто так их отправил в эти дали, и дело было скорее всего не в корабле самом — конечно, они были дорогими, но отправлять одну команду за пропавшей другой было чем-то, что вряд ли вписывалось в рамки бизнеса Йора. Видимо, это и стало причиной, по которой Софи, чуть приподнявшись в кресле, снова повернулась к монитору и, указав пальцем на странное пятно в постоянно меняющейся луже из грязи, в которую, видимо, и смотрела камера, начала свой псевдо-инструктаж:
- Нам нужно сесть на тот корабль. И посмотреть, есть ли там кто из живых. - «В идеале помочь им отправиться в Долину Вечной Охоты» - тут же продолжила уже в своей голове капитан, прекрасно осознавая, что ничего подобного у нее не выйдет, но хотя бы подумать на эту тему ей стоило — Тут-то мне и потребуется твоя помощь, если кто-нибудь будет еще в состоянии что-то сделать... -
Второй набор шагов был куда менее скрытным — его Фьюз приняла за очередную проблему с машинным отделением, но судя по тому, что шум этот приближался, это бы все же не мотор, а Ульв. Поворачиваться к нему капитан не стала, хотя бы потому что, достаточно было просто вылезти из-за спинки кресла и чуть помахать рукой, тут же вернувшись обратно в кресло и, видимо, не особо имея желание покидать свое любимое место.
- Ну, вообще, мы чуть не пропустили наших потеряшек, но, как видишь, они прямо перед носом — снова указала пальцем на монитор с уже довольно таки хорошо различимым кораблем, напоминающим чем-то ската по внешнему виду, с двумя большими крыльями и длинным хвостом, повисшим без сил в воздухе и свисающим с этого остова — И мы на него залезем, так что давайте-ка собираться. -
Она крутанулась в кресле, попутно нажав пару рычагов и заставив включиться некое подобие таймера — капитанский мостик тут же заполнился характерным размеренным тиканьем, и, судя по тому что Софи тут же выпрыгнула из кресла, для нее этого было достаточно, чтобы покинуть место пилота и потянуться. План был прост — одеваемся во что-то, что позволит защитить кожу от сдирания суровыми песчаными бурями с костей, спускаемся на «Синий Флаг», а именно так и назывался корабль Йора, за которым отправилась Жестянка, залезаем внутрь с фонариками и смотрим, есть ли кто живой. Вроде, просто. Вроде, безопасно. Разговор с Йором, конечно, наталкивал на мысли, что там их встретят только трупы и разграбленный корабль, но если задуматься, то Софи же нашла его. В смысле, он висел в воздухе. Все еще висел, не смотря на то, что потерялся, наверное, неделю или две назад. За две недели корабль должен был рухнуть, если бы встретился с пиратами, которые наверняка бы его почистили от всей команды и груза, но он все еще висел в воздухе. И это было жутко. Настолько жутко, что мысль о том, что это не вполне обычный случай ограбления, Софи упрятала так далеко, как только могла. Чего нельзя было сказать об экипировке, которую она подготовила.
- Ну, поехали. - подманив рукой и штурмана, и врача, произнесла девушка, с явно напускным весельем и продолжила уже по мере того, как команда, покинув мостик, принялась идти мимо зала для совещаний и машинного отделения, отправляясь к середине корабля, где был выход на верхнюю палубу и свежий воздух — Я, честно говоря, сомневаюсь, что мы встретим там что-то суровое, на манер чудовища, которое залезет на Жестянку, так что предлагаю отправиться туда втроем. Так, по крайней мере, быстрее будет. -
Дорога до того отсека, где располагались каюты, и, опять же, где была лестница наверх, была довольно быстрой, однако, в тот момент, когда вся троица дошла до одной из комнат с ромашкой на двери, Софи вдруг чуть подпрыгнула на месте, ринулась в свою каюту, и, потратив на какие-то действия примерно полторы секунды, тут же выбежала оттуда, не успев пустить в свои апартаменты ни Ульва, ни Карин, что с одной стороны было несколько подозрительно. Но на самом деле там просто был лютый бардак, за который Фьюз было довольно таки стыдно. Тем более перед Саммерсет, которая умела прибираться. На тему того, умеет ли устраивать уборку Ульв, Фьюз никогда не интересовалась, но подумать в эту сторону она уже не успела, хотя бы потому, что вернулась из своего царства беспорядка с двумя свертками. Одеждой. Плотная ткань, которая использовалась у работников с Девичьих Островов, которые проводили свои дни не в тоннелях, а на границе с Бездной, и, чаще, под ласковыми объятьями ветров Каменного Горизонта. По крайней мере два комплекта у Фьюз были под рукой, третий же был зарыт где-то в недрах ее каюты, и его еще надо было найти.
- Хех.. Кстати, ты зря приоделся. - вдруг осознала Софи, глядя на штурмана и слегка подкинула в воздух один из свертков, так, чтобы оборотень сумел его поймать, а второй же протягивая Карин — Предлагаю всем переодеться и встретиться уже наверху. Только без меня не выходите, ладно? -
Капитан слегка улыбнулась. Все же, было легко. В смысле, общаться с другими людьми. Она прекрасно помнила, как проходила ее предыдущая вылазка за Горизонт, и как они застряли с кучей незнакомых людей, пока Фьюз и еще одна девица откапывали Жестянку, чтобы можно было свалить, но то ли виной тому были суровые условия, то ли девушкам было легко сплотиться, Софи нервничала куда меньше, чем во время обычных экспедиций. И в этот раз, честно говоря, она чувствовала нечто подобное, возможно, из-за того, что уже успела подружиться со своей командой, а может быть просто Горизонт вызывал у нее определенный приступ ностальгии, но когда капитан скрылась в своей каюте, чтобы тоже сменить одежду, и вышла оттуда спустя минуты две-три, все еще подвязывая пояс и поправляя костюм, больше похожий на комбинезон с тюрбаном и защитными очками, улыбка все еще присутствовала на ее лице. Все будет хорошо.
