Акт II
   
Создание Столицы и последующие века
Прошло много лет с тех пор, как народы расселились по разным землям, как между ними возникали распри и союзы - и жили, вновь и вновь собирая утраченное, находя что-то иное, создавая семьи, общины, города.
Крылатые поняли главную ошибку: да, их предки надеялись на то, что весь мир останется прежним, и древние будут теми самыми древними, какими были, а не дадут почву для новых рас. И, раз уж именно они, сильфы, оказались единственными продолжателями традиций и рода в целом, именно они и должны были начать новый век.
Союз с людьми на самом ныне огромнейшем острове мира, куда древние провели когда-то большую часть всех порталов. Помощь в создании величайшего города на свете. Было объявлено правило: здесь, в Столице, не должно быть никаких конфликтов из-за разности рас, вида, веры. Это место - место общего, того, чего так любили и уважали древние: знаний. Прогресса.
На помощь людям и крылатым приходили иные народы: сиары, стремившиеся рассказать о Маятнике и магии, оборотни, желающие найти жизнь лучшую. Порой являлись представители каких-то редких рас, истинные существа мира, но будущая Столица принимала всех и каждого, давая им дом.
Спустя долгие годы город был построен - и не только он: на воспарившем осколке острова нашлось место Академии, творению, где хранились бы накапливаемые знания, а новые поколения могли бы учиться магии и механике - направлению, возникшему изначально среди людей и приведшему тех к немалому успеху.
Отсюда начала отсчёт нынешняя эра.
   
1 год от создания Столицы и последующие века
Столица и вправду оказалась великим городом: она разрасталась едва ни не с каждым годом, беря под свою опеку острова ближайшие и более дальние, чьи представители хотели стать частью общего или уберечь себя от внешнего мира. Создавались школы простые, школы военные, расширилась власть, руководящая городом, дабы уследить за всем. Были и стражи в Столице, патрулирующие улочки и бдящие днями и ночами, и торгаши, основывающие целые гильдии, библиотеки, лавки, мастерские. В общем, город успешно поднимался ввысь, привлекая к себе всё новых и новых путников.
   
В энный момент был создан первый корабль, построенный не по дикарскому принципу (из эфирных животных), а из дерева, ткани и магической сердцевины. И хотя на него уходило много сил и ещё больше магии, но он мог летать - и это дало огромный толчок к изучению мира и странствиям. Энтузиасты мигом взялись за создание новых средств передвижения, практически соревнуясь друг с другом, а Столица, смекнувшая, что это полезно, спонсировала более-менее успешные проекты.
Именно с приходом кораблей начался интерес к изучению Маятника и того, что могло бы быть ниже его.
К этому были наиболее способны сиары: не без помощи людей они начали своеобразные экспедиции туда, к Сердцу мира. Маятнику это, в целом, не нравилось, и на любые проявления магии возле себя - а он не пускал близко, имея немалое защитное поле - реагировал странно: поглощал магию, приводя волшебников и рогатых в ужас. Конечно, со временем их способности могли вернуться, но рисковать не желал никто, особенно после того, как одна такая экспедиция канула в Бездну.
Бездной именовали пространство ниже Маятника - туда нельзя было опуститься или как-то проникнуть, и обычно казалось, что ниже Сердца нет ровным счётом ничего, но благодаря долгим наблюдениям выяснилось, что уж что-то там точно есть, просто скрыто от о всех. Или же находится намного ниже, делая абсолютно всё незримым для простых глаз.
Так или иначе, никто не мог точно сказать, не является ли это продолжением неба, как старые добрые созвездия над головой, только снизу, и не несёт ли она опасности, но... Со временем активный интерес к Бездне пропал, оставив лишь кучку свободных исследователей и своеобразное направление в Академии, коих в самой Академии немало.
   
Время шло вперёд.
Проходили целые века - возникали и конфликты меж островами, и целые расовые распри. Новые корабли, новые знания, новое назначение Столицы - в виде центра торговли.
Жизнь же не стоит на месте, в самом деле.
   
1443 год от создания Столицы, наше время
Первый удар, потрясший весь мир, случился двадцать семь лет назад: именно тогда по свету, в одну жуткую ночь, окрашивающую небо в непривычные цвета, разнёсся звук, созвучный с разрывом, а вскоре после него - вой, продолжительный и оставляющий за собой глухую тишину.
Может, дело в каком-нибудь громоздком эфирном животном, врезавшимся в остров? Или всплеск магии, вызванный экспериментами неуёмной Академии?
Нет, нет.
Просто барьер Маятника дал трещину, впустив в мир веяние Бездны.
И то, что шокировало людей, были порождения Бездны: дети, родившиеся после удара. Они были откровенно странными, пугающими, неуправляемыми, а заканчивали свою жизнь ещё до взросления, сходя с ума, умирая незаметно, видоизменяясь или попросту сигая вниз, к Бездне, зовущей их.
Они были не единственными: немалая часть сиар оказалась очарована магией, возникшей из трещины, ещё часть - ослабла, поскольку зависела от Маятника. Некоторые сильфы начали говорить о том, что слышат предков, что крылья тяжелеют, тянут их туда, вниз, что их ждут там. Кто-то по итогу пропадал без вести.
   
На сегодняшний день изучением Бездны занимаются совместно Академия и сиары, имея гораздо больше возможностей, нежели тысячу лет назад.
В мире же воцарилось затишье. За последнее десятилетие не происходило никаких необъяснимых или опасных явлений, и сама Бездна, по словам исследователей, пребывает в состоянии покоя.
Простые же жители мира, в большинстве своём не знающие проблем, тем временем готовятся к грядущему празднеству. Но вот будет ли следующий год лучше прежнего? Кто знает.
А пока - всё спокойно, и мир наконец-то отдыхает.