---

[float=right][/float]Umbra Undi или просто Тень — сложный сигилл, ныне запрещенный Коалицией Рас. Самым известным пользователем Тени являлся Гайус Потэстэм, предыдущий правитель Доминиона Эридий. Именно из-за этого пошла присказка, что «Эридий в тени Потэстэма» или «Правитель отбрасывает тень на Эридий». Суть печати в создании зоны, расширяющей восприятие заклинателя. Буквально тень заклинателя покрывает собой некоторую территорию. Сигилл всегда привязан к определенной территории, площадь которой зависит от силы мага. Гайус мог «отбросить тень» на целый замок, небольшой город или личный крейсер. Предположительно особь X уровня магической силы может покрыть целую планету, если никто не помешает. Историки утверждают, что Гайус к концу жизни был одержим мыслями о том, что его пытаются свергнуть. Сигилл отлично подходил к паранойи лидера даденгеров, с помощью Тени он контролировал вокруг себя гораздо больше, чем было доступно без неё.Печатная структура состоит из шести кругов, двух ромбов, сотни рун, четырех связующих круговоротов и двадцать одной более маленькой печати.
Основной эффект магии заключается в расширении восприятия в зоне охвата сигилла. Это значит, что незамеченным сможет подобраться только тот, кто сильнее заклинателя, и имеет большой опыт и инструменты для скрытного проникновения. Может показаться, что Тень вездесущна, но на самом деле просто невероятно быстро перемещается в зоне действия. Заклинатель может видеть и слышать всё, что видит и слышит Тень. Буквально означает, что пользователь может одновременно смотреть во все стороны сразу, следить за всем, не сходя с места. Помимо этого Тень позволяет отслеживать существ по их ауре, но для этого требуется запомнить образы через Тень. Именно по этой причине окружение Гайуса (охрана, слуги, секретари, офицеры и пр.) никогда не менялись. Знакомого человека Тени гораздо проще отследить.
Еше одним свойством Тени является возможность материализации энергии в определенные формы. Всё зависит от воображения и силы заклинателя. Материализованная Тень получает возможность атаковать, но теряет возможность быстрого перемещения. Умелый маг, комбинируя обе формы, может стать настоящим бедствием для почти любого вторженца. При этом, Тень окончательно не уничтожить, пока жив хозяин-маг, отбрасывающий её, либо пока не нарушена магическая структура, которую еще надо найти на вражеской территории.
Причиной запрета к использованию стала не сама Тень, а то, что для поддержания сигилла требуется большое количество силы даже невероятно сильным существам. Затраты энергии пропорционально увеличиваются с расширением контролируемой зоны. С древних времен до конца Великого конфликта были нередки случаи использования жизненной силы рабов, военнопленных для поддержания печати. С помощью этого сам заклинатель переставал тратить силы на поддержание. Ходили слухи, что сам Гайус таким не брезговал, учитывая почти постоянное поддержание Тени, хотя противники теории считают, что глава Доминиона вполне мог позволить себе кристаллы-аккумуляторы высшего качества.
Другой негуманным аспектом в период войны являлись диверсионные действия, направленные против большой территории целыми группами магов. Бывали случаи, когда в городе применялся сигилл, но вместе с военными силами Тень могла атаковать мирных жителей, так как заклинатели не могли различить незнакомые ауры через магическую печать. С тем же успехом, но большим шумом, можно было применить другой ныне запрещенный сигилл и просто взорвать город. На войне сопутствующие жертвы принято не считать.

► Авторство принадлежит Астериум

---

1. Чарли фон Винтер - 21.
2. Принц Нирон - 14.
3. Абсолем - 14.
4. Эрия - 12.
5. Габриэль - 10.
6. Марерум - 9.
7. Эноделлиривея - 8.
8. Деладор Агварес - 7.
9. Шейр Локхони - 6.
10. Энтропиус - 6.
11. С.И.Н.К.Э - 6.
12. Рирариум - 6.
13. Адрекс - 6.
14. Рэсс Рау - 5.
15. Астериум - 5.
16. Инфирмукс - 5.
17. Хайзу Сейшин - 5.
18. Рамиэль Лерайя - 4.
19. Ксэр - 3.
20. Инге - 3.
21. Натхёльн Кеус - 3.
22. Лакримоза - 2.
23. Калеб Хейл - 2.
24. Кирирай - 2.
25. Граф Винсентус - 2.
26. Такки - 2.
27. Марион фон Винтер - 2.
28. Рикард - 1.
29. Симбер Ресинджер - 1.
30. Ноа Акуанис - 1.
31. Саурус - 1.
32. Элайд - 1.
33. Леонел Ивенд - 1.
---------------------------------------------
34. Мастер игры - 27.
---------------------------------------------
Итого: 203 поста. Из них - 27 за GM.

---

   Счастливая звезда для мальчика-невольника Арсо взошла также неожиданно, как и появление Рирариум на светлом празднике Бельтайна. Любой обладатель эмпатических способностей, даже самый бестолковый, уловил бы мощные импульсы эмоционального счастья, что исходили от мальчугана, казалось, он вот-вот сорвётся с места и побежит к богине со всех ног, дабы упасть у них и самозабвенно облобызать стопы девушки. Он, разумеется, не знал, что перед ним богиня снов и мечтания, откуда? Однако, испытывал трепет и благодарность, притом, хозяин явно считал, что если получит от странного высоченного и огромного мужика, что сопровождал девушку хоть пару золотых, то уже паренек окупит себя.
   – Добре-добре, – мурлыкнул чуть рокочущим баритоном Хаотичный, придерживая сестру за локоток и не давая ей первой войти в портал, – поглядим-посмотрим, чем порадует нас милчеловек.
Мальчишка же постарался успокоить птенца и, боязливо косясь на Реосфорэсса, негромко промямлил, притом в его глазах отчетливо виделась слепая вера в то, что белоснежный зверь его понимает, а это выдавало молодого гения по части работы с фауной мира.
   – «П-прости, снеж..ный, я понимаю, твоя хозяйка скорее всего отдала приказ не подпускать никого к птенцу, но я должен его взять и отнести за ней в портал, если хочешь, могу посадить его на твою спину, ты только не причиняй мне вреда…» – явно смущен, явно испуган, но внезапное счастье, обрушившееся на него от решения девицы, которая многим здесь показалась просто непросто капризной куклой – завистники, внесла свои корректировки в восприятие мира, и сорвало тормоза.
   За радужной переливающейся пеленой портального окна их ждало безбрежное зеленое поле раскинувшегося древесного леса. Энтропиус, купец-гном, богиня снов с белоснежным спутником и Арсо с птенцом очутились на вершине разрушенной башни. Кожу овеивал теплый ветер, он же баловался в волосах пронырливым бесенком и он же доносил издалека запахи влажного мха, кисловатой коры и дурманящих сладких цветов.     – Нужно немного подождать, госпожа, я сейчас отправлю своему партнеру сигнал. – Засуетился гном, осматриваясь на площадке и явно чувствуя себя как дома, явно ему не в первой, довелось тут побывать.
   – Ты ведь не будешь с ним говорить? Если будешь, не стоит упоминать меня и нашу драгоценную леди.
   – Как пожелают господин и прекрасная дама, – слащаво пропел купец и поклонился на редкость низко.
   Что-то прочертив на камне и произнеся пару странный фраз, гном кивнул своим мыслям и уселся на удобный обтесанный кусок стены.
   Ждали недолго, хотя прошло в общей сложности больше десяти минут, за это время Арсо успел поведать Рирариум, что всегда мечтал тренировать птенцов элькрафирий, а еще о том, что ему безумно нравится её белый волк.
   – Надеюсь, я не заставил вас ждать, господа… – незнакомец возник из портала, идеально балансируя на краю, вначале его голос казался мягким бархатом, певучей водой, но после чуть остекленел, приобрел неприятные морозные нотки, – дама… что за… – кроваво-алые глаза альбиноса расширились, он уставился на богиню так, что сомнений не осталось – фэдэлес ее узнал, или понял, что перед ним деос его ордена каким-то иным образом.
   Портал схлопнулся, и даже не пытаясь что-либо говорить, молодой мужчина с короткими волосами в кожаной безрукавки с воротником на голое тело и в облегающих кожаных штанах резко сиганул с башни, уходя в аварийный портал… успеет сбежать или нет?

Кубики на узнавание Рирариум, предлагаю кинуть такие же на то, успеет NPC сбежать или нет

---

Сердце цитадели умиротворённо и спокойно мерцало, а внутри него покоилось тело Хранителя. На руке её медленно и методично покачивалась цепочка с гравировкой. Глаза же девушки были закрыты. Будь тут кто-то ещё, ему бы показалось, будто она спит, спит уже очень давно. Сон вынужденный, сон необходимый для блага Пандемониума, сон, который ей подарил последний вздох бывшего Хозяина этого места и продолжал все эти годы тот, кто нанёс ему последний удар.
      Годы шли, а безумный климбат всё продолжал рушить цитадель до основания, не давая ей восстановиться и, соответственно, проснуться Хранителю. Хотя слова «сон» и «проснуться» не совсем точно описывают положение, в котором находилась Лакримоза. Долгое время она пребывала в состоянии, которое трудно описать словами: она была в сердце, отсюда она могла наблюдать за происходившим в цитадели и за её пределами, хоть и не столь далеко, чувствовать как раз, за разом, восстанавливаясь, стены падали под натиском внешних сил, как вновь и вновь всё повторялось, будто день Сурка настал для неё в тот момент, когда она спустилась сюда.
      Всё это не могло продолжаться вечно, и было два варианта развития событий: либо Хранитель сможет восстановить Пандемониум до конца и очнуться от долгого сна, либо тело не выдержит времени и нагрузки и разрушится прямо внутри сердца цитадели. Ведь время уже подходило к тому… гомункулы Уробороса не вечны, так решил его гений, и имеют свой предел и этот предел подобрался к телу Лакримозы очень близко. Дышал практически в затылок.
      В последнее время вне стен было довольно спокойно, и цитадель удалось восстановить более чем наполовину. Веко зашевелилось - глаза Хранителя начали потихоньку открываться. Она очнулась ото сна длиною в две тысячи лет. Долгий сон приносит с собой определённые проблемы и потому, когда девушка попыталась встать на ноги, «выйдя» из сердца, она оступилась и упала. После падения, правда, вставать особо не торопилась, просто села и подняла глаза вверх. Позади неё сияло, словно драгоценный кристалл сердце Пандемониума, а впереди был путь «наружу» - туда, откуда путь к сердцу сможет найти лишь она одна. Поднимаясь с места, она оглянулась на сердце и лишь одна единственная мысль посетила её: «Я всегда смогу вернуться сюда, но не так быстро», - действительно, возвращаться сюда практически сразу же после пробуждения было бы грубостью.
       Она поднималась… или спускалась - очень трудно определить, когда ты всё ещё отчасти сонная - по лестнице, которая вырастала впереди и обрушалась сзади, будто отрезая путь. После выхода во внутренние помещения её встретило давнее запустение, вокруг не было никого, лишь стены и тишина распластались вокруг. За время подъёма она вспомнила, что такое ходить и уже стояла на ногах более уверенно, чем при выходе из «мест отдохновения». Теперь ей было интересно насколько хорошо она помнит, как пользоваться магической энергией. Опробовать она это решила на призыве «Рупера».
        Лакримоза подняла руку с висевшей на ней цепочкой и сосредоточилась на ней. 5 секунд… 10… 15… ничего. Когда девушка уже собиралась опустить руку, решив повременить с освежением памяти, от кулона начало исходить мерцание, а затем он начал обретать форму такого знакомого черепа, но маленького-маленького, дунь и отлетит в другой угол комнаты. Ну, она хотя бы смогла вспомнить, что это такое и с чем это едят – этого было достаточно. Потому, с чистой совестью, вернула его в форму кулона и отправилась дальше по коридору, что вёл к выходу на ближайший балкон. Ей хотелось посмотреть собственными глазами, насколько всё изменилось и восстановилось.

---

Эновея слегка кашлянула, когда местная дамочка решила по дружески чмокнуть ее в щеку. Да, антик не кидалась на всех без разбору, не убивала всех направо и налево. Но это не значит что этого в ее жизнь раньше не было. Антиквэрумы не домашние котики, которых можно почесать за ушком. А аж тем более не стоит тянуть к ним ручки и прочие не нужные части тела, а то есть большой риск остаться без оных.
Но в этот раз женщина лишь неопределенно хмыкнула и состроила невозмутимое выражение лица. Ей не привыкать держать себя в руках. Считай большую часть осознанной жизни древняя пытается удержать свою неосознанную хищную натуру. И ей это неплохо удавалось в основном. Иначе б она не была советником и дипломатом. Иначе б она не добилась многого на самых различных поприщах.
Конечно иногда все таки возникало желание отпустить свое Первородную хищницу и позволить ей творить все, что она пожелает. Вот только угроза уничтожить саму себя в один из таких моментов весьма неплохо дисциплинировал держать себя в руках.
Так что девушка в который раз просто не реагирует на раздражитель, продолжая слегка улыбаться. Тем более что сейчас не стоит обострять и так на удивление пока безобидную ситуацию. Древняя не воспринимала всерьез заявление местной дамы, что отсюда вот совсем совсем никак не выбраться.  И у Веи были на то основания. Миллионы лет оснований. Спустя которые она все таки вырвалась из запечатки Демиурга. После этого какой то карманный мирок вряд ли сможет навечно задержать Первородную. А вот насколько надолго сможет — это тот еще вопрос. Не хотелось бы тут потерять лет несколько. Значит внимательно слушаем и киваем, и запоминаем.
- Значит карманный мирок. Логично. - кивнула женщина своим мыслям. Это было ожидаемо. Собственно и факт отгороженности и закрытости местности не стал откровением, так как связи и энергии с остального мира поступало совсем ничего. Разве что в месте увиденного кристалла.
- А вот факт невозможности покидания местности в живом состоянии весьма любопытен.  - проснулась в древней ученая половина и загорелась желанием разобраться как так получилось. Впрочем похоже на то, что эта информация им в любом случае понадобится для успешной попытки выбраться отсюда.
- Как и заманчивый вариант овладеть новыми возможностями. - азартно потирает она ручками. Этого вполне достаточно чтоб Вея тут зазимовала. Если ее раньше не выпихают отсюда. Угроза бессмертия уж точно ее не пугала.
- Четвертый? - чуть удивилась женщина и пожала плечами. Ей в принципе все равно, если еще кто то появится. Главное, чтоб не мешал. А на упоминание фауны Первородная только хищно усмехается. Один представитель уже полетел подбитый. Если тут еще что то водится и будет радо гостям — гости тоже будут очень ему рады. Вея так точно. Тем более, если хозяйка мест на это спокойно смотрит и не нужно переживать за недопонимание. 
В конце концов девушка некромант покинула группу, оставив ее обдумывать положение.
- Ну что — отправляемся постигать тайны жизни и смерти? - бодро улыбается Вея спутникам  и жестом предлагает отправится дальше. Ее внимание все больше привлекает центр, но может у супругов другие планы. И древняя вопросительно смотрит на них.

---

Не так часто мне доводилось бывать где-то вместе с братом, по большему счету это был первый случай, если конечно не учитывать мероприятий проводимых в нашем дворце. Биорторус планета, которую я не особо любил, по причине того, что вечно во что-то влипал. Начиная с того самого случая, когда я впервые встретился с Деладором и получил от него памятный подарок в виде зерна трансдента. А далее, каждый раз когда я попадал сюда, то что-то происходило. В последний раз на этой планете я был, когда мы отправились в прошлое. В общем, ничего хорошего я не ждал и уже морально был готов к тому, что снова во что-то да влипну.
И тем не менее брат взял меня с собой, высказав это тем, что мне нужно набиратся опыта в торгово-политической сфере. я конечно не особо горел энтузиазмом, поскольку считал это нудным и скучным, но отказать брату не мог. он столько раз терпел все мои проказы, неприятности, что я устраивал и прочие безобразия, что я просто не мог ему отказать. И даже стерпел наши традиционные наряды. К слову об этом, сегодня я был облачен в необычный наряд абсолютно белого цвета. Под низ на голове тело одевалась рубаха из тончайшего шелка, а так же штаны, свободного покроя с завязкой в виде широкой ленты на талии. Далее сверху одевалось что-то похожее на кимоно, но более просторного фасона с очень широкими рукавами. Оно было длинным и доходило до щиколоток, сверху одевалась мантия, без рукавов или с рукавом до локтя. Она была чуточку короче. И мантия и своеобразное кимоно имели четыре разреза на полах, до бедер, так что одеяние не только не мешало передвигаться, но было удобным и даже в бою. Сверху, все это перетягивалось широким поясом на талии, расшитым серебром или золотом, со вставками из редких магических камней. с одной стороны подобное белое облачение было строгим, но в тоже время выполненная из дорогой ткани, да еще и прошитой тонкими кристаллическими нитями хорошо показывало статус того, кто носил подобное облачение. На ногах же были мягкие сапоги до колен. Хотя не смотря на это, мне все равно не нравились традиционные одежды, потому что они были к лицу исключительно высоким людям, а я же был небольшого роста. А сейчас облаченный во все белое, в купе с белыми волосами, мне казалось, что я похож на мороженое, или облако.
Мой брат кстати был одет в такое же облачение, но фиолетово-сиреневое, нежных оттенков, и его мантия, как и пояс были расписаны более богато, сверкая искорками в лучах местной звезды. Но Амадею подобное облачение всегда было к лицу, придавало ему не только строгости, но и  добавляя мужественности его облику. Рядом с ним, я и вовсе чувствовал себя так, как чувствовал бы котенок рядом с благородным тигром.
Мы прибыли на Биорторус пару дней назад, зарезервировав дом, день уел на отдых, который собственно требовался брату, а сегодня мы прибыли во дворец халифа и сейчас прогуливались в саду. Амадей ждал, когда леди Джахари и ее будущий супруг? смог принять его, дабы обсудить сделку, по аренде нескольких сот гектаров плантаций. Я же просто составлял ему компанию, но наделе решил не висеть балластом и купить себе раба, вот только если уж я и буду выбирать, то должен сам их увидеть. Подобная покупка не в моем характере, но мне нужен был помощник в присмотре за моими подопечными, пока меня не бывает дома. На дворецкого подобное я спихнуть не мог, он просто не справится с похотливым характером Сайто, наглым Хишамару, и вредным Ронином. Хотя сейчас все трое были со мной, но прибывали в моем теле, поэтому не видны.
Прогуливаясь по саду, я рассматривал его, мысленно отвечая на реплики Сайто, по поводу растений в саду и вслух отвечая брату, когда он что-то спрашивал. Больше всего было утомительно ждать, поэтому уже спустя полчаса, я старательно пытался не зевнуть.

Облачение Ниро

Приблизительный наряд, как он выглядит

Облачение Амадея (старшего брата Ниро)

...

---

У Леонела начала голова гудеть от всей той неразбирихе то творилась вокруг. Он поднял руку и нахмурил брови, отчего между ними залегли маленькие морщинки, потер пальцами висок. Попытка упорядочить данные, что прилетали со скоростью света и разложить информацию по полочками в очередной раз потерпела неудачу. В первые за свою жизнь Леонел был не в состоянии быстро оценить ситуацию и на основе этого принимать решения. Впрочем, какой в этом смысл, если его решения не повлияют на результат. Будь его воля он бы отказался от участия в этом хаосе, да только, вряд ли ему позволят тихо мирно отсидеться в этой посудине.
Леонел мысленно хмыкнул:
"Я бы удивился, если бы ты пребывала в восторге от того, что здесь творится. Нас приняли за наемных убийцы, сваливают на нас работенку, о которой мы не хрена не знаем. У нас нет никаких данных, ни о том, кого должны на тот свет отправить, ни о месте его обитания. Все что нам известно, это его имя и то, что выдает этот странный прибор у нашей мисс командирши. И больше ничего. О Боги, Араника, не поверишь, но я едва держусь чтобы не выпустить свой вспыльчивый нрав архонта и не разнести вдребезги и эту посудину и команду безумцев."
Леонел был в бешенстве, и это еще мягко сказано. Ему едва удавалось удерживать свою буйную кровь. В ярость приводило отсутствие мозгов у остальных, которые лезут в пекло с головой, берутся за дело, которое не известно выполнят или нет, и плюют на главную цель миссии. Плюют, потому что и сам Демиург не даст гарантии того, что они останутся в живых. Если они, каким-то невообразимым чудом смогут выполнить это задание, то в конце их всех уберут, как свидетелей. Ибо в таких случаях свидетелей убивают всегда.
- Никогда бы не подумал, что попаду в отряд смертников. Знал бы заранее остался бы на той гребаной планете, - Леонел и не пытался скрыть свое раздражение, когда перешагивал шлюз. Он бы не пошел за остальными, если бы не Араника. Удержать ее архонт был не в состоянии, оставалось лишь следовать и наблюдать, чтобы она не пострадала. Чтобы там не было, но ее он вытащит из этой передряги живой.
- Твою мать! Эй!Ты! Как тебя там?! - Леонел не выдержал и окликнул их провожатого - Помимо имени того, кого к праотцам отправить нужно, можно получить какую-то еще информацию? И о месте его прибывания! Вы сказали карты нет, тогда каким образом черт возьми мы должны к нему пробраться? Импровизировать? Не смешите! Даже импровизация должна основываться на каких-то данных. Или что, мы должны вон послать нашего талисмана команды... - кивок в сторону Симбера - Чтобы он явился к этому старику со слезами счастья на глазах и крича что он его сынок, которого тот зачал по пьянке? Дайте нам хоть что-то с чем можно работать!

---

«Вот это я и называю – приплыли…» – я искренне и неподдельно проблеял мысленно всем «нашим», мне ситуация уже откровенно не нравилась, более того, я бы был не против все свернуть. Да и полет на Климбах с Инфирмуксом «в кармане» казался мне уже не такой стремной затеей, как налет на правительственный картеж и убиение лидера Даденгеров.
А вот как не бежать с шашкой наголо? Вот чем прикажете мочить такую «детину» как Гайус Потестем?
«Я не хочу вас излишне пугать, хм…» – снова только для своих, – «но, если уж следовать истории, то наша цель, под конец своей жизни, вообще чокнулась. В смысле жесток и сумасброден был владыка и все дела, кстати, мисс Тисса, скажите я верно понимаю расклад магии времени? То есть, сегодня лидер даденгеров все равно умрет, притом умрет кровь из носу, в смысле, чтобы мы не делали, он подохнет, потому, что это случилось в реальности. Если какие-то препятствия в его смерти возникнут, сюда понаберут лангальеры и устроят всем кузькину мать?» – меня вот очень волновал этот вопрос, и волнение проистекало в первую очередь из того, что вот на сходке общей Селена говорила, мол, не факт, что лагальеры есть, но если они, они хранители времени. Однако, опыт показывает, эти самые лангальеры как-то не спешат нам помогать, последнее время их только ленивый не пнул, в смысле чуваки конечно хорошие, особенно Эры – чистая мощь, ага… в руках обезьян. Нет, я ничего плохого, но их даже Сварт – новичок в этом деле переигрывает. Да, пусть ему помогает некая Смутная Эра, пусть еще черти что творится, но чтож все такое хрупкое?
Я не сразу определился, как относиться к поведению Леонела и Рэсс, с одной стороны их поведение было очень логичным, с другой стороны, нам бы следовало помалкивать в тихо в тряпочку и плыть по течению. Но климбат прав и права Рэсс, очень права… мы то будем молчать, а дальше что? Нас заведут и прихлопнут? Блеск, вся беда в том, что каким бы не был этот мир не реальным, игрушечным, но тут мы смертны. Помру тут – помру в настоящем.
– Пф, архонты, – я постарался сделать максимально расслабленную и даже шутливую гримасу, – он у нас самые активный паникер, – я дружески хлопнул архонта по плечу, – что не раз уже спасало нам жизнь, но ведь мечты моего дружбана явно вам параллельны. Просто ваша фраза, что все дороги ведут к цели не совсем понятна, вы уж и нас поймите, мы работаем по многим схемам и во многих сложных ситуациях, – вот тут я не врал, учитывая прошлый совместный опыт, – но мощь нашей цели поражает любое воображение, хотелось бы больше знать о её слабых местах.
Далее мой дергающийся глаз заболел, серьезно, кажется, у меня там на белке лопнул сосудик. Я посмотрел на Чарли, будто пытаясь найти у него поддержки как у самого мозговитого, вот как нам быть?
«Народ, давайте будем аккуратнее со словами, нас все равно не отпустят, а тушки наши смертны. Может быть, если исполним цель с зарядкой кристалла, то сможем убраться даже без корабля, а?» – это прелестное создание, – я кивнул на Рэсс, посылая ей улыбку, мне моя улыбка показалась как минимум очешуенной, выразительной, ну вы поняли, но на самом деле я догадывался, моя улыбка в личном рейтинге виденных Рэсс Рау улыбок была далеко не на первом месте, а где-то в конце.
– … наш штатный особист, что тоже нам не раз спасало жизнь.
Если сейчас наш «штатный климбат» что-нибудь этакое сморозит, вообще песня будет. Похоронный марш, ей Богу.

---

     В какой-то степени графиня, казалось, была довольна тем, на какие группы распределились все участники данной операции. Порой, когда князь рассматривал улицы и торговцев, а также пестрых прохожих, она бросала на него краткий изучающий взгляд. Да, сейчас Габриэль был в ином обличье, чужеродным для него, но по глазам Кеус узнавала старого знакомого.
Пряные ароматы жаркого строящего города окутывали её. Но почему-то здесь ей было не комфортно. И дело было далеко не в том, что кто-то как-то смотрел на неё, нет. Всё же определенная гордость и чувство такта не позволяли Натхёльн сбить их пару с пути, указав на то, что её одежда пришла в непригодность. Но светлый князь очень вовремя заметил всё сам, что, конечно же, в определенной мере очаровало графиню, и та одарила его благодарной улыбкой. Всё то время, что они не разговаривали, она всматривалась в своё недавнее прошлое, в те события, что привели её сюда. И о том, что, возможно, все события связаны, но пока она не могла объединить их так, чтобы создать общую целую картину.
     — Да, я Вас прекрасно понимаю.
     В словах Габриэля не было фальши или лжи, только чистая практичность для дела, что, разумеется, было правильно. Барнаш с неким эстетическим трепетом провела по ткани и вышивке острым ногтем. Так было куда прохладнее. Её внимательный холодно-голубой взгляд коснулся пары прохожих. К счастью, они без лишних проблем справились с торговцем. Явно новый облик князя был знаком местным, иначе не понятно, от чего на них просто не налетели охранники или кто-то ещё. Кажется, князь решил играть роль галантного счастливого ухажера. Что ж, в эту игру можно играть и вдвоем. И пускай князь сейчас был слишком высок, графиня чудным образом едва припала к нему в некой благодарности. Местная публика поражала трансдентку своим разнообразием. Хотя, она бы не стала лукавить, рабство — это очень выгодно, но её владение людьми на том уровне, который предлагала работорговля, совсем не привлекало. Её мысли зацепились за браслеты, которые были на руках местных рабов. Они чем-то напоминали ей те, что надел на неё Зафар. Только её были куда более искусной работы. Кажется, Габриэль и Натхёльн, почувствовали чей-то взгляд. Графиня ответила ему, словно играя на публику:
     — Несомненно, дорогой.
     И если князя, явно, заинтересовала темновласая девушка, то барнаш была абсолютно поглощена работами мастерицы. И пуская они, явно, были сделаны не для эстетического удовольствия высшего общество. Они привлекали её своей кричащей вычурности и пошлостью. В её глазах блеснул тот огонёк, который не раз проскакивал в синих темнеющих очах, когда девушка выхватывала для Высокой галереи очередного творца. Она хотело бы дотронуться до куклы, но лишь провела её в воздухе, словно мысленно касаясь. Изучающий любопытный взгляд анализировал весь товар, представленный её взору. Всё внутреннее было открыто в этих куклах, их стилизация её поражала. Как и то, что их можно было, словно разбирать, снимая маски. Графиня выпрямилась, задумчиво приложив руку к губам. Дева явно предпочла пока не вмешиваться в разговор, всё же, у Габриэля сейчас новый облик, стоит посмотреть, как он сможет разыграть эту карту.
     Но не стоит думать, что Натхёльн не была готова предпринять что-либо в случае опасности. Она, как и Габриэль до этого, считывала местные ауры, анализируя происходящее вокруг. Она аккуратно перевела молчащий восхищенный взгляд на сероглазую девицу.

---

   Аукцион закончился. Благодаря стараниям Арсо цена за птенца элькрафирии возросла в несколько раз, итоговое число поражало воображение. Неудавшиеся покупатели начали разочарованно расходиться, а самые смелые позволили себе нелестные высказывания в адрес некой «зазнавшейся девицы».
   Рирариум слушала то, что говорит гном, едва сдерживая раздражение. Ей хотелось поскорее покинуть это место. Но сначала нужно было узнать как можно больше информации о предприимчивом фэдэлесе и его не менее предприимчивых товарищах.

   Про мальчишку же деос спросила без особой цели, однако, узнав его историю, неопределённо хмыкнула. У Рирариум не было определённых причин вмешиваться в судьбу этого ребёнка, но разве они всегда необходимы?
   «Арсо, тебя устраивает такая жизнь?» – мысленный вопрос коснулся сознания мальчика.
   Тот явно не ожидал, что его персону удостоят подобным вниманием, поскольку вздрогнул и удивлённо посмотрел на девушку.
   «Я не буду спрашивать дважды».
   Мальчик отрицательно покачал головой и добавил: «Госпожа, пожалуйста, позвольте мне пойти с вами! Я буду делать всё, что вы прикажете!»
   — Вот как. Значит, ты будешь рад, если я избавлю тебя от присутствия мальчика, – усмехнулась Рирариум, дождавшись, пока аукционист закончит сетовать на своего помощника. – В конце концов, мне нужно, чтобы кто-нибудь присматривал за элькрафирией.
   Гном открыл было рот, чтобы возразить, но тут его взгляд упал на Реосфорэсса, который в этот момент словно бы невзначай медленно и со вкусом зевнул, показывая пасть, полную острых зубов.
   — Кхм… Хорошо, я согласен… – неохотно сказал аукционист, отступая на несколько шагов назад, чтобы оказаться подальше от белого зверя.
   Реосфорэсс фыркнул, пытаясь скрыть смех. Что касается Арсо – мальчик не смог сдержать радостной улыбки.

   Тем временем Энтропиус тоже принял участие в разговоре. Благодаря его вмешательству гном наконец-то сказал что-то стоящее.
   — Ах, какая удача, – произнесла Рирариум, допустив в голос язвительную нотку. – Да, я хочу с ним встретиться, нам определённо будет о чём поговорить, – последняя фраза относилась к Энтропиусу.
   — Позвольте, а как же оплата? – обеспокоенно спросил гном.
   — Ты получишь своё после того, как проводишь нас к месту встречи, – не терпящим возражения тоном сказала деос.
   — Как вам будет угодно, – покорно ответил аукционист, решив не испытывать судьбу. – Эй, Арсо, живо принеси сюда артефакт! – рявкнул гном и тут же любезно объяснил деосам: – Этот артефакт дал мне Дарсэтиус, с его помощью можно пользоваться порталами, ведущими куда угодно в пределах Эридия.
   Прибежал Арсо с артефактом, который выглядел как небольшая монетка с отверстием посередине, через которое был продет плетёный шнурок. Гном выдернул её из рук мальчика и активировал артефакт, прикоснувшись в определённой последовательности к символам, изображённым на одной из сторон монетки.
   — Прошу за мной, – с этими словами аукционист шагнул в открывшийся портал.

---

Ноа было все равно на то, что происходило вокруг.  Ни ветер, ни вечерняя прохлада, ни живописные пейзажи не тревожили его мысли. Он смотрел в темную даль и не видел ровным счетом ничего. Мерный звук волн его тоже не интересовал. Он служил таким же фоном, как люди, чьи голоса и легкие движения были слышны с нижних ярусов. Кажется, даже Цера, волновавшая его пару секунд назад, стала частью того же серого и скучного фона. Звон бьющегося стекла. Быстрые почти неслышные шаги изящных женских ножек. Шелест пышного платья. Тонкие пальцы легли на белый затылок дифинета. Он не сопротивлялся, когда Цера грубо схватило его за затылок. Он не сопротивлялся, когда она грубо и резко развернула его к себе. Он не сопротивлялся, когда она начала его целовать.
Варг почувствовал жар ее губ в сочетании с игристым холодным напитком. Блондинка целовала страстно и настойчиво, но Ноа не отвечал на ее поцелуй - принимал его как должное. Если со стороны Церы были яркие эмоции, то стороны Ноа были лишь холодность и равнодушие. и какая-то странная безжизненность. Дифинет выпил сладкий напиток до капли, не проявив никаких эмоций. В их поцелуе не было чего-то пошлого, как оно бывает, когда любовники желают побаловаться с напитками жаркой ночью. Не было в этом поцелуе и чувственности вкупе со страстью, какую испытывают молодые люди. Да и нежности первой любви тут уж тем более не наблюдалось. Это был просто поцелуй. Для Ноа.
Только лишь когда Цера начала медленно отстраняться, в голове мужчины промелькнула мысль о том, что они выглядят так, будто бы этакая богатая дама, госпожа, целует не то своего фаворита, не то слугу, не то раба. А такая мысль для дифинета недопустима. Акуанисам в низшем положении не быть никогда! С этой мыслью будто что-то щелкнуло в голове Ноа -  он повелительно положил руки на талию блондинки и прижал ее к себе.  Склонившись над ее красивым лицом, он лукаво произнес:
- Снова подсыпала наркоту в алкоголь?
Дифинет слизнул капли шампанского с губ и слегка кивнул, будто бы признавая, что шампанское и правда недурно на вкус. Нехорошо было бы портить такой замечательный напиток. И Цера это знает. Если верить той информации, которую варг получил только лишь за сегодняшний вечер. Хороший винодел и дегустатор никогда не станет портить действительно качественный продукт. Мужчина посмотрел в сторону. По холодным плитам еле-еле катилась  изящная бутыль, из которой тонкой струей  стекал игристый напиток. Какое расточительство! Ноа с притворным укором посмотрел на блондинку. Вообще, ему, пожалуй, впервые удалось посмотреть на нее с близкого расстояния, если не считать того гнусного случая с наркотиком. По меркам нынешнего общества, Цера - красивая барышня и даже очень. Нежная кожа, стройное тело, густые волосы... Хищный взгляд и пухлые губы.  Но легко коснулся ее лица. Он незаметно придвинул девушку ближе к краю балкона, даже немного вместе с ней навис над перилами. Бледная ладонь хозяйски легла на темный металл, ноги слегка царапнули темное покрытие.
- Я ведь могу тебя спокойно скинуть отсюда. - ехидно произнес Ноа, переведя взгляд с Церы на темнеющие внизу скалы.
Снисходительно-ехидно варг посматривал на блондинку, ожидая от нее дальнейших действий. Все-таки они достаточно рискованно стоят, даже могут вместе свалиться на эти скалы. Пожалуй, по эмоциям данная ситуация  чем-то похожа на недавний поцелуй. Только вот острые ощущения уже идут со стороны Ноа. Еще какое-то время он простоял вместе с девушкой, крепко прижимая ее к себе и чувствуя ее дыхание, биение ее сердца. Но вдруг он ее плавно и спокойно отпустил, не сделав ни одного лишнего движения. Дифинет сделал шаг назад и оказался рядом с бутылкой, недалеко от проема, ведущего в комнату.
- Ты ведь сюда не шампанское распивать пришла, не так ли? И не бить чужую посуду о скалы?
Ноа поднял с пола бутылку и поставил ее стоймя, сбоку от проема. Выпрямившись, он внимательно посмотрел на Церу. Взгляд его выражал что-то вроде: "Ждешь от меня благодарности за свои действия? Не дождешься". Ноа готов был к любым действиям со стороны девушки. Единственное, что он рассчитывал, что она не пойдет на глупости, ведь они находятся в открытом, но слишком уж узком пространстве.

---

Неделя назад от текущих событий.
Письмо, адресованное господину Макото Агваресу от леди Арнаэштли Эльвантас:

Милорд.
Мои шаги к осуществлению мира между нашими семьями потерпели крах из-за вашей разрушительной внутренней политики, проводимой с помощью Вашего нового воспитанника внутри семьи  Агварес. Я жестоко сожалею о своей откровенности с Вами, повлекшей за собой гибель предыдущего главы Дома Агварес, и я не перестаю оплакивать его. Но довольно сантиментов, мессир, я надеюсь, Вы вполне оцените мое предложение и сделаете правильные выводы.
Ваше требование выходит за рамки любых этических норм и, следовательно, не рассматриваться мной, как серьезное. Скажу более: Ваше попустительство в сознательном устранении Деладором Агваресом  князя Рошера подлежит отдельному рассмотрению главами Старшего Дома Эльвантас, и я Вам гарантирую очень быстрое решение моего прошения, особенно если все доказательства, собранные мной на протяжении последнего года будут предъявлены Суду клана. Да-да, Вы все правильно поняли. речь идет о неких бумагах, попавших в руки князя Рошера, и, следовательно, в мои. Скажу сразу: последствия их появления в Совете Старших Домов будут фатальными для каждого Агвареса, чтобы не думал мой племянник, с моими доказательствами вины Домов  Агварес и Санти  апелляции к графу  будут бессмысленны.  Со своей стороны предлагаю сделку:  Мой компромат в обмен на низвержение Деладора Агвареса и сохранения Дома Агварес в списке живых, последствия отказа я Вам уже описала. У вас есть неделя для принятия окончательного решения – как раз срок до моего возвращения в клан. Надеюсь, Вы еще не порастеряли разум в удовольствиях, и примете правильное решение.
Арнаэштли Эльвантас.

Габриэль. Текущий момент.
- Ты бы не рисковал так провоцировать меня, Дел. – граф откровенно улыбался, забираясь на своего техномонстра, - твои сравнения, знаешь ли, пришпоривают мое воображение. – В качестве «стенобитного орудия» Деладор представлялся двояко, с одной стороны как боец – стоящее зрелище, которое, Эльвантас не сомневался, он еще увидит, и в качестве возлюбленного – а вот это уже нет, такой расклад точно угрожал только фантазии Габриэля, рисковавшего сильно разочароваться в самом себе, ибо, по наблюдениям, аккуратно собранным за то короткое время, что молодой Агварес появился на небосводе клана, явственно следовало, что его может заинтересовать либо магический эксперимент, либо хирургические экзерсисы, а ни в то ни в другое графу вляпываться не хотелось. Меньше всего ему хотелось чувствовать себя насекомым на игле, которое рассматривает мастер-энтомолог, нимало не интересуясь мнением испытуемого. Представлять же себе другого Деладора граф действительно не рисковал. Ему внезапно вообще расхотелось рассматривать кого бы то ни было под романтическим углом, он элементарно не желал терять над собой контроль. Одновременно вспомнился момент, когда пальцы пробежались по запрокинутому лицу князя, лаская и изучая, и какое выражение замерло в глазах темного инсекта.
«Хватит. К делу»
- Нет, конечно, не вижу я тебя таким допотопным инструментом, - немного отстраненно сказал граф, отвечая на заданный интересным тоном вопрос. Немного более холодно, чем собирался. – Ты, скорее, обоюдоострый меч, до поры прячущийся в трости. – «Будет лучше, если я постараюсь держаться на расстоянии. Это разумный шаг, вполне обоснованный и не вызывающий сомнений в моей компетенции. Князь, надеюсь, ничего не понял, так что имеет смысл свести все к шутке, дружеской подначке, хорошо, не совсем дружеской, не могу я позволить себе роскошь дружить. Особенно с Агваресами». – Беловолосый закусил губу, прильнул к своему байку, делая рывок вперед, надеясь, что скорость и вибрации техномира сотрут эффект присутствия брюнета.

Они подлетели к «Тени», остановили свои машины, но слезать граф не торопился, явно ждал, когда к ним подбредут дуболомы из тех, что терлись у входа, и пока те выясняли между собой, кто пойдет говорить с трансдентами (радости мало, как ни крути), ответил Деладору, находясь  к нему вплотную, так, что колено касалось его колена:
- Я люблю техномиры, Дел. Я тут свободен. Я один.
Не посчитав нужным что-то прибавлять, он нахально, игнорируя возможное отвращение князя,  положил свою руку на его  кисть, покоем лежащую на панели управления гравибайком и с лёгким высокомерием заявил подошедшему человеку:
- Нас ожидает Маффа.
- Ты еще про славянский шкаф скажи, насекомое! – Ухмыльнулся двухметровый шкаф с антресолями, делая жест «входичегозастрялнапорогекозел».
Эльвантас ухмыльнулся в ответ, предоставляя князю остальных двух придурков, как-то с подозрением отнесшихся к рослому инсекту, отнял руку и пошел вперед, махнув Темному следовать за собой.
- Ах, малыш, ты опаздываешь!  - Выкатился навстречу идущему Габриэлю колобок ростом полтора метра – и это в прыжке. Странный тип доставал Агваресу только по-пояс, сцапал Габриэля за руку и поволок внутрь, в мерцание огней, переливы и вспышки молний, играющих на конденсаторах, в шум ночного клуба, в роскошь порока.
- А это кто? Твой парень? – Толстяк игриво подмигнул Деладору, а Габриэль перевел на Темного смеющиеся жестокие глаза, и утвердительно кивнул.

---

Нет, и всё-таки вне зависимости от того, что прямо сейчас происходит и насколько это не поддаётся логике, всё равно что-то делать было нужно, ибо всё это представление было похоже на что угодно, что направлено против них. Это пока что кажется, что баллионтар мечется между ними, а что будет дальше? Запустит систему самоуничтожения и создаст ядерный взрыв? Или подтянутся двадцаток таких же механоидов, атакующих с дистанции? Да мало ли что может случиться, зря в этом мире не бывает ничего. Впрочем, самое главное, что дракон вроде как не кинулся на него, иначе бы ситуация стала бы гораздо, гораздо хуже, против двоих сражаться — это вам не просто так… а пока что инициатива перехвачена — пускай и при помощи совмещённого натиска беловолосого и психокинеза Чарли — нужно было действовать, пока что реально машинка эта не взорвалась тут. А как? На то, чтобы отправить его психокинезом бороздить просторы Вселенной, силёнок не хватит. Разрушать тоже как-то не очень хотелось, особенно учитывая их местоположение: ещё зацепит Ксэра, мало приятного будет. Впрочем, у псионика никогда не было проблем со скоростью мышления.
- Сигиллум, — продолжая держать баллионтара психокинезом, сквозь все эти искры, сверкающие электрические разряды и ледяную крошку, продолжая держать и рапиру на вытянутой руке, Чарли начал проецировать прямо на баллионтаре непростую печать. Он только начинал изучение печатей, и насколько же сложным это было дело, особенно учитывая его крайне скудные магические резервы! Но здесь логика была достаточно железной: живые существа запечатываются с куда большим трудом, ему на такое никаких сил никогда не хватит, даже если речь пойдёт о запечатывании на пару минут, а вот механика — дело совсем другое… Да и надо же хоть с чего-то начинать, правильно? Тёмно-фиолетовая энергия разлетелась по округе полупрозрачным туманом, потрескивая мелкими энергетическими разрядами, а печать материализовалась слишком, слишком медленно! Но ведь, на удивление для него самого, всё-таки чего-то да складывалось, тратя какие-то невообразимые объёмы его личной энергии. Тем более что тут ещё чего-то примешалось, хотя буланим успел подумать, что чего-то не так материализует. И…
Чарли даже не понял, что на сцене за время его работы уже успело появиться новое действующее лицо. Надо признать, действующее лицо, весьма ему знакомое. И именно в тот момент, как он получил телепатическое сообщение, раздался резкий грохот, и тело баллионтара буквально испарилось, мгновенно «утекая» в какой-то камень рядом с псиоником. И буланим тут же осел на землю от недостатка сил.
- Ох… и ты тут… — тихо произнёс псионик, потерявший, кажется, всю свою энергию, ещё и подбирая тот самый камень, на который он и запечатал неизвестную женщину-механизм. Учитывая объёмы его магической энергии, через каких-то пару часов она распечатается сама, ну, может, через сутки в ну самом худшем случае, при этом распечатается целой и абсолютно невредимой, так что самым лучшим вариантом будет просто оставить этот камень здесь и уйти по своим делам.
- Свалилась на нас с неба, начала нести какую-то околесицу о том, что я вот этого вот «заказал». Вот тебе и метеорологическая экспедиция. Тьфу, в следующий раз пускай сюда вертолёт тащат, если им так нужен этот метеодатчик, — а ведь они даже и не слишком-то отошли от точки встречи и уже успели получить Весёлые Приключения. Вот, ещё и Маре появился; это, интересно, тоже входит в программу приключений на сегодняшний день?
- Заказывал? Не так давно я заказывал нижнее бельё. Это считается? — устало выдохнул псионик, чувствуя, как у него начинает кружиться голова. Всё-таки лучше было бы обойтись электромагнитным импульсом, а теперь ещё и получит весь спектр проблем от перенапряжения своей энергетической паутины.
- Идеи бредовее, чем заказать человека, которого я вижу впервые, а затем ещё и пойти с ним в паре, чтобы подозрение в случае гипотетического убийства пало сразу же на меня, я за свою жизнь никогда не слышал, — в общем, судите сами, чего теперь с этим делать, а псионик, кажется, из уравнения на время вычёркивается.

Способность

Сигиллум - мощная запечатывающая печать, используется для «закрытия» как существ, так и важной информации. Если речь идет о запечатывании живых организмов, то можно выбрать, либо печать в пространстве, либо в объекте. Запечатывая существо в пространстве, следует проецировать печать в той точке мира, где будет располагаться пространственная складка, далее спроецировать копию печати на объекте, который следует запечатать. Если персонаж запечатывает антиквэрума, деоса, архонта, даденгера, трандсента, эделира или дриммэйра, то для выживаемости этих индивидов не нужна энергия, если же запечатывают более человечных существ, например, буланимов, лигрумов, эльфов, то для их выживаемости, создающий печать будет тратить энергию до тех пор, пока объект не распечатается. В противном случае, если энергия поступать не будет, то через двое-трое суток, запечатанное существо погибнет. Запечатывая в объекте, следует найти объект, к которому будет привязана пространственная складка. Распечатать существо можно лишь при воздействии на пространственную складку. Длительность запечатывания зависит от силы создающего печать, если создающий еще неопытен в данном виде магии, то максимум он может запечатать на двадцать четыре часа, если создающий опытен и силен (девятый или десятый уровень сил), то создающий может закрыть жертву на тысячелетия и даже когда запечатавший умрет, печать не исчезнет. Если речь идет о запечатывании документов или важных объектов, печать следует проецировать непосредственно на них. Как именно запечататает Сигиллум, зависит от существа и его вкусов: объект можно просто испарить в пространственную закрытую складку, как делается с живыми организмами; объект можно подделать, к примеру, он будет иметь не тот облик или написан будет не тот текст. Использовать за эпизод печать можно лишь один раз, призывается она мысленно или вслух, произносить следует название печати. В диаметре Сигиллум около полутора метров. На полное формирование печати затрачивается около десяти секунд.

---

Колоссальная сила, необузданная мощь тянула куда-то, заставляя то и дело судорожно вздрагивать и почти застывать невидящим истуканом. Это продолжалось уже более тридцати часов, и если вначале происходящее вызывало лишь легкое раздражение, как и всё, что можно было по привычке отнести к очередным проблемам родимой психики, то к закату второго дня Инфирмукс выглядел так, будто его климбатским телом полировали северные горы Некроделлы. В смысле, выглядел он потасканным, с лихорадочным огнем болезни на стеклянистой поверхности сейчас кораллово-алых глаз.
– Дорогуша, что с тобой происходит!? Мне это уже совершенно не нравится! – названная матушка, а для других просто Дух Климбаха Фтэльмена обеспокоенно взглянула на заострившееся бледное лицо подростка, обмахнув его нежно-розовым веером с изысканным рюше, а после ее изящная рука, та, что обличена в плоть и кожу, тронула вспотевший мокрый лоб.
– Да ты холодный, словно либертеймский лед, будь тебе лет семнадцать, я бы подумала, что ты заболел, но Инфирмукс, тебе три тысячи и ты выживешь даже в желудке кракозябра! – девушка нервно захихикала, похоже, сбивать шутками-прибаутками собственный стресс и отгонять дурные мысли так и не исчезло из перечня дурных привычек.
– Да какой-то бред, есть подозрение, что меня прокляли. Может дрянной божок какой постарался, судя по подаче та божка, Рирариум, кажется.
– Тебе снятся дурные сны? – встрепенулась звонкой речью.
– Не сны, видения. Какие-то замковые помещения, богатые залы, лестницы, подземелья, бойницы, витражи с желтыми не то цветами, не то крестами, а еще там была какая-то девчонка… – на последнее заявление дух скептически изогнула бровь, выражение ее лица, точнее его человеческая часть изображала классическую гримасу «да неужели?».
– Занятно, я думала не доживу до того славного времени, когда тебе, наконец то, будут сниться девушки в снах.
Десятый фыркнул, массируя пульсирующие болью веки, – это не сны и в конце она умирает или воскресает, хрен поймешь.
– Да, у тебя иначе быть и не могло, – всплеснула руками розоволосая, поджав забавно губы, – если живой и разумный объект, то обязательно умирает, хотя… может, и не все потеряно, если уж ты сомневаешься. Уверен, что это не какая-нибудь твоя знакомая?
– Издеваешься? Такой я точно не видел, – но сомнения в голосе скрыть не удалось, как может что-то утверждать человек, страдающий амнезией? – волосы волнистые черные, глаза изумрудные, но вот рога… как два хребта каких-то, сама знаешь, как такое редко у климбатов бывает, пусть на вид не старше семнадцати, у меня вообще сомнения… что она из наших.
– Знаешь, это очень похоже на зов, причем зов не от человека, а, скорее, от артефакта или локации… не смотри на меня, да и такое бывает, попробуй просто явиться на него, позволь зову себя увлечь, ты один из сильнейших, вряд ли там… будет что-то опасное для такого как ты. Только не забудь привести себя в порядок, вдруг и правда там будет кто-то посимпатичнее неразумной дикой твари. – Фтэльмена подмигнула, а Инфирмукс уже привычно не обращал на ее эти слова никакого внимания, дух всегда себя так вела и ее поведение было классическим. Хорошо, что еще не стала искать более-менее подходящие тряпки.
Впрочем, все еже так осточертело и замечало, что Десятый сразу же воспользовался советом и, как не странно, его сразу же увлекла… потащила колоссальная сила, необузданная мощь…

---

Сердце цитадели умиротворённо и спокойно мерцало, а внутри него покоилось тело Хранителя. На руке её медленно и методично покачивалась цепочка с гравировкой. Глаза же девушки были закрыты. Будь тут кто-то ещё, ему бы показалось, будто она спит, спит уже очень давно. Сон вынужденный, сон необходимый для блага Пандемониума, сон, который ей подарил последний вздох бывшего Хозяина этого места и продолжал все эти годы тот, кто нанёс ему последний удар.
      Годы шли, а безумный климбат всё продолжал рушить цитадель до основания, не давая ей восстановиться и, соответственно, проснуться Хранителю. Хотя слова «сон» и «проснуться» не совсем точно описывают положение, в котором находилась Лакримоза. Долгое время она пребывала в состоянии, которое трудно описать словами: она была в сердце, отсюда она могла наблюдать за происходившим в цитадели и за её пределами, хоть и не столь далеко, чувствовать как раз, за разом, восстанавливаясь, стены падали под натиском внешних сил, как вновь и вновь всё повторялось, будто день Сурка настал для неё в тот момент, когда она спустилась сюда.
      Всё это не могло продолжаться вечно, и было два варианта развития событий: либо Хранитель сможет восстановить Пандемониум до конца и очнуться от долгого сна, либо тело не выдержит времени и нагрузки и разрушится прямо внутри сердца цитадели. Ведь время уже подходило к тому… гомункулы Уробороса не вечны, так решил его гений, и имеют свой предел и этот предел подобрался к телу Лакримозы очень близко. Дышал практически в затылок.
      В последнее время вне стен было довольно спокойно, и цитадель удалось восстановить более чем наполовину. Веко зашевелилось - глаза Хранителя начали потихоньку открываться. Она очнулась ото сна длиною в две тысячи лет. Долгий сон приносит с собой определённые проблемы и потому, когда девушка попыталась встать на ноги, «выйдя» из сердца, она оступилась и упала. После падения, правда, вставать особо не торопилась, просто села и подняла глаза вверх. Позади неё сияло, словно драгоценный кристалл сердце Пандемониума, а впереди был путь «наружу» - туда, откуда путь к сердцу сможет найти лишь она одна. Поднимаясь с места, она оглянулась на сердце и лишь одна единственная мысль посетила её: «Я всегда смогу вернуться сюда, но не так быстро», - действительно, возвращаться сюда практически сразу же после пробуждения было бы грубостью.
       Она поднималась… или спускалась - очень трудно определить, когда ты всё ещё отчасти сонная - по лестнице, которая вырастала впереди и обрушалась сзади, будто отрезая путь. После выхода во внутренние помещения её встретило давнее запустение, вокруг не было никого, лишь стены и тишина распластались вокруг. За время подъёма она вспомнила, что такое ходить и уже стояла на ногах более уверенно, чем при выходе из «мест отдохновения». Теперь ей было интересно насколько хорошо она помнит, как пользоваться магической энергией. Опробовать она это решила на призыве «Рупера».
        Лакримоза подняла руку с висевшей на ней цепочкой и сосредоточилась на ней. 5 секунд… 10… 15… ничего. Когда девушка уже собиралась опустить руку, решив повременить с освежением памяти, от кулона начало исходить мерцание, а затем он начал обретать форму такого знакомого черепа, но маленького-маленького, дунь и отлетит в другой угол комнаты. Ну, она хотя бы смогла вспомнить, что это такое и с чем это едят – этого было достаточно. Потому, с чистой совестью, вернула его в форму кулона и отправилась дальше по коридору, что вёл к выходу на ближайший балкон. Ей хотелось посмотреть собственными глазами, насколько всё изменилось и восстановилось.

---

Отступление – ранним сегодняшним утром.
– Я этого откровенно не понимаю! – еще на пару нот звонче и инсект кричал бы на сидящего в кресле морщинистого старика, впрочем, позволить себе подобного отношения к Агваресу старшему молодой Санти не посмел бы, и дело тут совершенно не в почтенном возрасте первого, а, скорее, в его реальной угрозе.
– Молодость, мой друг, всему виной этот ваш маленький недостаток. Молодость и нехватка опыта, но первое, уверяю вас, быстро проходит, – добродушно продолжал свою трель старик, закуривая уже вторую трубку, хотя стены помещения, уже и без того изрядно продымленные, выдавали хозяина любящего изрядно побаловаться табаком, да не абы каким, а редким и довольно дорогим – выращенным в зоне кристаллических лесов клана.   
– Господин Агварес, из уважения… только из уважения к вам я все еще жду объяснений, – Санти никогда даже не пытался намекнуть старику, что, во-первых, ему далеко за шесть сотен лет и, во-вторых, опыта у него всяк больше, чем у любимчика старика – молодого выскочки Деладора.
– Это каких же, мой друг? Вы все еще со старой трелью о бесполезности наших общих поступков? – Макото выдохнул дым и, смакуя сладкое послевкусие, кивнул каким-то своим словам, – мне откровенно не улыбается объяснять вам, молодой человек, почему сейчас совершенно не к месту и не ко времени пытаться проворачивать дела, направленные на нашего драгоценного графа. Душка Габриэль, поверьте мне, должен быть в безопасности и в здравии, – Макото деловито указал трубкой на грудь Санти, – притом, желательно, побольше вашего, если понимаете о чем я.
– Но смысл тогда во всей авантюре, месье! Оппозиция недоумевает, попросту не поймет наших действий! Сука Арна, со всеми ее осточертевшими потрохами, всяк никому не мешала, а тут вы вдруг предлагаете пустить на её устранение столько ресурсов!
– Как можно, – С брюзгливым неприятием в голосе возразил Макото, – как можно столь блистательную и выдающуюся женщину называть этим отвратительным словом, оторвать бы вам ваш грязный язык. Леди Арнаэштли просто алмаз, не ее вина, что лисичка сунула носик не в ту норку. Мой друг, к Энтропиусу дрязги, давайте-ка лучше отведаем вот этого великолепного вина, – выудив из пространственного кармана темную бутыль и бокалы, Макото с хлопающим звуком откупорил пробку, разливая черные густой напиток по бокалам и предлагая Санти первому выбрать свой.
В реальное время.– Как интересно, Габриэль, ты видишь во мне стенобитное орудие? – чуть удивленно приподнял брови Агварес, его лицо едва заметно окрасила тень искренней эмоции удивления, – нет, не подумай, просто во все времена любой социально-здоровой личности было интересно, как он предстаёт в глазах окружающих.
Платиноволосый Эльвантас определённо мог ощутить в словах мужчины немалую долю лукавства, где-то Деладор определённо выдавал желаемое за действительное. Не каждый эмпат смог бы разобраться, что тут дело лишь в последней части предложения: Агварес был не из тех, кого слишком интересовало мнение окружающих, скорее, он понимал важность общественного мнения в дальнесрочной перспективе. 
До Вэлсадии они добрались относительно быстро – благодаря «зеленому коридору», который, в свою очередь, смогли тайно открыть лоббирующие интересы клана в техномирах высокопоставленные чиновники. В «свободное плаванье» их тоже отпустили достаточно быстро, как, по мнению князя, даже слишком, он то представлял хотя бы внешнее исполнение пунктов регламента, особенно в части проверки багажа или запрещенной магии, но ничего такого.
Сейчас их диковинные (по мнению Агвареса, разумеется) машины, на гравитационном двигателе с магнитными преобразователями, несли куда-то вперед, в огромный человеческий улей. Во все времена, вплоть до настоящего времена, это место – технический мир, вызывало внутри непонятное отторжение.
– Сам что думаешь? Как тебе техномонстр?
– Хм… если откровенно, то мерзко. Везде доказательства несовершенства этой расы, явный дисбаланс в соотношении природы и машины, последнего куда больше, даже магическая связь с планетой у меня в этом месте на несколько десятков процентов слабее. Вероятно потому, что ядро Вэлсадии попросту не привыкло отдавать свою энергию кому-либо. Не представляю, что на подобной планете могло понадобиться госпоже из нашего клана.
Летательный аппарат завис в десяти сантиметрах от земли возле шикарного зеркального небоскреба с панорамными окнами, у входа толпились несколько амбалов, по всей видимости не слишком радужно воспринимавших любые транспортные средства неопознанного вида, что тормозят у их объекта.

---

Граф, не оборачиваясь, кивнул. Со стороны это выглядело так. будто он ответил сам себе на какой-то внутренний вопрос, игнорируя рассказ князя, тем не менее, каждое слово было услышано.
- Вот как? Разрушение и удержание, я же правильно Вас понял? – «Интересно. Запах крови отчетлив, отголоски чужой боли совсем свежие». – Эмпатические прикосновения жалили будто под током. – « Получается, он занимался препарированием кого-то, судя по всему, на живую. И что нам дает новое наблюдение вкупе с предоставленной Агваресом информацией?  Хм. Минимум -  князь хороший хирург, максимум – новый претендент на переворот? Да нет, не те дела у Агваресов. Пока что не те, однако, приглядеть необходимо. Первым делом - пнуть тайную службу, совсем от рук отбились. Важнейший момент в характере нового лидера оппозиционного Дома я должен узнавать сам!»
- Да, я заинтересован в получении подобной информации. Клан не ведет явных войн, как Вам известно, но по факту в состоянии тихой войны мы пребываем все время. Я не одобряю явную милитаризацию, считая, что за внешним лоском проще прятать ядовитые когти. Впрочем, пожалуй, вернемся к делам. – Он, наконец, отвернулся от прозрачной стены, обращаясь взглядом к присевшему в кресло Деладору. Темный в затемненной комнате на мгновение показался магнитом, концентрирующим вокруг себя слишком много разнообразных полей, притягивающих, отталкивающих, вызывающих отвращение и, вместе с тем, очаровывающих. «Какой интересный букет» - Габриэль не сделал больше ни шагу, замер, сохраняя спокойствие и отрешенную холодность. Он старался понять собственную реакцию. Правда, тишина долго не продлилась.
- Полагаю, - мужчины снова вернулись к обсуждению заместителя, - Вы говорите о старом Макото Агваресе, бессменном заместителе Главы Дома, верно? – Хитрожопый Макото давно напрашивался на милый и неожиданный несчастный случай, сукин сын прямо являл собой портрет дипломатического двуличия, и только благодаря его усилиям Дом Агварес продержался на плаву, не потерял статус и вообще остался в списках живых. Эльвантасы не могли ничего поделать со старой лисой, ухитряющейся взбаламутить Совет Старших Домов, стоило одной тени правящего Дома  зацепить его драгоценный лисятник. Наверное, и Рошер одно время бегал у него на поводке, а когда отбился от рук, появился этот вот, молодой, амбициозно-безжалостный, вытеснивший романтического Рошера во Тьму и, если верить некоторым леди, жестко подобравший вожжи управления. – Я так и думал. – "Если Макото сдохнет в ближайшую неделю, я устрою государственный праздник» - мрачно подумал Габриэль, не трогаясь с места. Впрочем, не дав себе времени на мстительные мысли, он продолжил как ни в чем ни бывало:
- Очень достойный господин, старожил Дома Агварес, главное, чтобы бремя забот не ослабило его драгоценное здоровье. «Я бы собственноручно его пошатнул». А теперь о деле. Да, Вы совершенно правы, это командировка, но немного не в том качестве, к которому обязывают Ваш и мой статусы, и навыки сыщика Вам не понадобятся. Я буду максимально точен, если скажу, что предпринимаемое действие скорее авантюра,  чем официальный визит.  – Волшебство присутствия Деладора разбилось, позволяя графу дышать полной грудью.  Он стряхнул с себя темное очарование брюнета, отдав ему должное, и погрузился в планы и расчеты:
-  Вам необходимо лично отдать распоряжения на время своего отсутствия, так что, больше не задерживаю.  Жду Вас тут же. Часа на все про все Вам хватит? – Снова красивая узкая голова склонилась к плечу в вопросительном птичьем жесте. – Ах да, господин Агварес, прошу Вас приготовиться к несколько неформальному общению. Впрочем, идите. Инструкции мы обсудим уже на Вэлсадии. Если есть вопросы – зададите, как вернетесь.