Миямото Исао

История

Теплый летний ливень обрушился на деревню. Такие дожди помогали посева и наполняли пустые бочки, выставленные в ожидании дождя до краёв. Но сегодня, пришедший с восходом солнца ливень лишь помог потухнуть догорающим домам и смыл кровь с узких деревенских улочек, ставших полем боя между безжалостными слугами Дзядона и оборонявшимися солдатами Хаку. Последние проиграли.
Он проиграл.
Исао с величайшим трудом приподнял опрокинувшуюся на него стену халупы. Кто-то из нападавших снёс её прошлой ночью и придавил Исао к земле. Исао не успел уйти, поглощенный схваткой с солдатом Дзядона. Стена ударила его в спину, лишая сознания. Его соперника лишило жизни.
Самурай выбрался из грязи, поднялся в полный рост, огляделся. Бояться было нечего. В деревне не осталось живых. Дождь, принесший целительную влагу, был только для него одного. Но даже дождь не мог исправить случившегося. Революции больше нет. Идти некуда, разве что...
Как можно дальше отсюда.
Неделю спустя он уже был в порту. Обходными путями, вдали от чужих глаз. Ночная тьма стала его последним товарищем, позволив пробраться на воздушный корабль. Исао не знал куда он идет. Откровенно говоря, его это не волновало. Главное подальше.
Команда корабля не оценила вторжение. Прятаться долго не удалось, однажды его заметили, и вскоре группа вооруженных людей спустилась в трюм, чтобы поймать незванного гостя. Исао не дался им легко. Много синяков и порезов спустя, он вышел из схватки победителем. На удивление, команда встретила поражение с энтузиазмом. Исао оказался приглашен в компанию "расхитителей гробниц", в простонародье - контрабандистов. Они выискивали старые руины и продавали найденные древние безделушки разным коллекционерам. Вольное житье, полно приключений. Исао согласился. Все лучше, чем возвращаться на Айрон, где его ждала бы смерть.
Но у смерти есть свои методы.
Они высадились через пару недель пути. Этот остров был очень далеко от Айрона, возможно вовсе на иной параллели. Скалистые горы и глубокие ущелья, темный лес, покрывший большую часть равнинного пространства и огромные руины под поверхностью, если верить словам заказчика. На сердце потяжелело, стоило им только зайти под сени леса. Что-то странное было в этом острове. Спустя несколько часов пути, Исао понял, что же так сильно его беспокоило. Тишина. Ни животных, ни птиц, даже ветер не колыхал верхушки лиственниц. Мертвенная тишина словно предвещала неладное, но команда не желала отступать. "И не такое видали".
Больше не увидят.
Вход в руины нашелся слишком быстро. Подозрительно быстро. Переплетение темных коридоров, исписанных надписями на давно позабытых языках вело в глубины острова, далеко под могучие горы. Чем дальше, тем холоднее становилось. Прошел день, второй, а лабиринту все не виднелось конца. Провизия подходила к концу, и все меньше становился моток веревки, по которой они должны были вернуться. И все же, они продолжали идти. Исао начал сомневаться, что присоединиться к искателям приключений было хорошей идеей. Их явно не заботило ничего кроме наживы.
И они получили её.
Огромный зал, освещенный солнечным светом, чудесным образом спускающимся с дыре в колоссальном куполе источал дух древности. Исао ожидал увидеть горы золотых монет, сундуки полные драгоценностей, но реальность оказалась иной, и... устрашающей. Зал был заполнен сотнями, если не тысячами золотых идолов, размеров с человека. Застывшие в молельной позе, с искривленными золотыми кинжалами зажатых в отлитых из злата руках, они поклонялись пьедесталу в центре комнаты. Пьедесталу со сверкающей стойкой, на которой покоился клинок. В тот момент когда взгляд Исао коснулся переливающегося в солнечном свете лезвия...
Он больше не мог оторвать его.
Исчезли из поля зрения члены команды, громко обсуждающие стоимость одного идола и кричащие от восторга находкой. Исчезли идолы, чьи выполненные из рубинов глаза словно горели недобрым красным огнём. Исао медленно подошел к пьедесталу, протянул руку к клинку, что словно манил его, звал прикоснуться к нему и сжать в руках рукоять, искусно выполненную из дерева и кожи.
Но громкий вопль развеял морок.
Исао обернулся на крики команды. Три с половиной десятка человек, почти весь экипаж корабля, только обсуждавший находку с энтузиазмом, теперь корчились на каменном полу. Визги боли и крики о помощи заполонили комнату. Первым не выдержал матрос, совсем молодой еще парень, выхвативший из-за пояса кортик и вонзивший его в своё горло. Крик сменился булькающим хрипом, неестественно черная кровь хлынула на пол, но конвульсии не стихли. Повинуясь никому не ведомым силам, кровь окутала тело умирающего. Оно приобрело иные черты, более звериные, более... Чудовищные. Моментом спустя, на месте матроса стояло черное существо с пылающими алым глазами. Если бы Исао пригляделся, он бы заметил, что у одного из ближайших идолов потускнели глаза.
Но ему было не до этого.
Руки забрали контроль над телом. Извлекая из ножен клинок в прыжке, Исао обрушил удар на голову чудовища, рассекая её пополам. Монстр упал и забился в конвульсиях, но ненадолго - черная кровь закрыла края раны и через пару мгновений он уже был на ногах, словно ничего не случилось. Тем временем, других членов команды постигла похожая участь. Они покрылись черной коркой, из под который вышли уже изменившимися. Чудовищами. За какую-то жалку минуту, Исао остался один на один с тремя десятками бессмертных монстров. Исао лишь оставалось крепче сжать в руках рукоять катаны, готовясь к последней схватке в его жизни. Он успешно избежал смерти в ту злопамятную ночь.
Но она все-таки настигла его.
Сталь жалобно звенела, встречаясь с черным когтями существ. Те не знали страха, не знали усталости. Они окружили Исао, но нападали по одиночке, играясь с ним. Для них он был всего-лишь первой жертвой после многолетнего сна. Они пытались нагулять аппетит. Обороняясь, Исао успел заметить, как многие из чудовищ оторвали у идолов руки и вооружились золотыми кинжалами. Сбылись его худшие опасения.
Твари разумны.
Только он успел подумать это, как мощный удар стал для его катаны последним. Износившаяся сталь треснула и клинок переломился пополам. Под злорадный рев окруживших его чудовищ, верхняя половина клинка упала на пол, звеня и отскакивая от холодного камня. Исао попятился, держа перед собой обломанный клинок. Внезапно, его спина коснулась чего-то. "Пьедестал", сразу понял он. Чудовища прочитали эту мысль в его глазах, и зал сотряс синхронный вой, источающий чистую, незамутненную ненависть. Откуда-то сбоку на Исао бросился монстр с кинжалом.
Обороняясь, Исао принял удар правой рукой. Клинок прошел сквозь плоть и кость, пронзив его руку насквозь. Стиснув зубы, он поборол боль, но её заменило иное ощущение. На его глазах, рука Исао начала чернеть и менять форму. Прикосновение золота, проклятого золота, теперь обращало его в чудовище подобное им. Из последних сил, Исао поднял обломок меча и нанес свой финальный удар, отсекая пораженную скверной руку по самое плечо. Кровь, алая, человеческая кровь хлынула на пол. Исао завалился назад, выпуская клинок, жалобно звякнувший.
В попытках удержаться на ногах, Исао схватился за что-то левой рукой. Тишина повисла в зале и он почти сразу понял, почему чудовища, столь жаждавшие его крови, сейчас прижались к земле, буравя его своими алыми глазами, но боясь нападать. Ощущение теплой кожаной рукояти на пальцах было пьянящим. Исао выпрямился, сжимая в руке клинок, причудливым образом преобратившийся в катану - подобную той, что только что была переломлена пополам. Она казалась такой естественной. Такой... Правильной.
Словно она была частью его самого.
Чувствуя невероятную легкость, Исао взмахнул рукой, опробуя свой новый меч. Шаг в сторону, замах, удар. Ближайшее к нему чудовище падает на землю, разрубленное на две ровных половинки. Крошится идол, стоявший за чудовищем, хотя до него еще два добрых шага.
Неважно.
Роли сменились. Пришло время для Исао охотиться. Монстры были не в состоянии устоять перед его натиском, а клинок, лезвие которого постепенно чернело, упиваясь проклятой кровью, отправлял их в послесмертие раз и навсегда.
Одиннадцать, двеннадцать.
Чудовища даже не сопротивлялись. Легкая, легкая битва. Исао поймал себя на ухмылке, обезглавливая монстра, который когда-то был его товарищем, пусть и ненадолго. Это очередное проклятие клинка, или же ему так приятно убивать?
Двадцать два, двадцать три.
Со звоном падают на пол золотые кинжалы, не нашедшие применения. Проклятое золото останется здесь навсегда. Стоит ему только разобраться с монстрами, и он завалит путь в руины и покинет этот остров. Не будет смысла оставаться на нем больше.
Тридцать три, тридцать четыре.
Остался один. Исао узнал его, если так можно говорить о тварях, лишенных отличительных черт. Но этот, этот ранил его сильнее остальных, об этом говорил окровавленный кинжал в его руки. Ну что же, кровь за кровь... Но чудовище бросилось бежать. Вон из зала, в сторону выхода, возможно. Ну и пускай. Если никого не останется, право дело, чем же Исао тогда заняться?
Охотиться будет совсем не на кого.

Дождь, снова дождь. Плачущее небо, ранее горевавшее о смерти невинных, теперь же - о кончине проклятых.
Исао стоял на краю острова, глядя как в небесную бездну беззвучно падает пылающий корабль - последняя тростинка, связывавшая его с окружающим миром. Чудовище оказалось умно. Оно пыталось сбежать в мир, распространить свою заразу дальше, убить еще больше людей своим золотым кинжалом.
Исао сумел остановить его, но оно вновь ушло. Скрывается, наверняка, где-то в лесах, поджидая момент чтобы напасть на него, убить, отомстить за себе подобных. Во что бы то ни стало, Исао должен найти эту тварь.
В том, что древнее проклятие пробудилось и покинуло руины была и его вина. Да и к тому же, только он владеет оружием, способным убить монстра. Найти и убить - сейчас это единственная цель.
Исао присел на землю, свешивая ноги над вечной бездной, где почти скрылся из виду пылающий корабль. Он оторвал от одежды, ставшей похожей на лохмотья еще один лоскут. Пулевое ранение в боку саднило, но ему повезло и пуля только порезала кожу, не проникая в тело. Остатки команды не хотели уходить без боя. Что они понимают...
Он закашлялся. Кровь подступила к губам, её соленый вкус было ни с чем не спутать. Немного просочилось сквозь губы, но Исао сдержался и проглотил кровь, вызвав новый приступ кашля. Тяжелый удар дубиной в грудь оказался опасней попадания пули. Но ничего. Ребра вроде не сломано, а ссадина пройдет.
Исао поднялся, сжав в руке клинок, спасший и продолжающий спасать ему жизнь.
-Я справляюсь с этим проклятием, прежде чем оно справится со мной. Ваша жертва не будет напрасной.
Дав клятву скрывшемуся из виду кораблю, Исао развернулся и двинулся в сторону леса, стирая рукавом стекающие с губ черные капли крови.

Особенности, навыки, умения

Исао является одним из прирожденных мастеров клинка Айрона. Мастерству он обязан десятилетиям тренировок и жестокому выживанию в лесах острова на который его занесла судьба после побега с Айрона. Из-за потери руки, он вынужден сражаться только левой рукой, и хотя это сильно повляияло на эффективность приёмов стиля Йайдо, Исао приноровился к однорочному владению клинком и не уступит в схватке со здоровым человеком.

Еще до попадания на остров, Исао умел прятаться. Скрытность была одним из его коньков, и вечная игра в кошки-мышки с не знающим усталости монстром сделала его идеальным хищником, способным стереть своё присутствие с минимумом необходимых приспособлений. Это мог бы быть многосторонний и полезный навык, не используйся он исключителньо для засад и убийств ничего не подозревающих жертв.

Навыки выживания отточены до предела. Он легко отличает съедобных животных и растения от ядовитых и ориентируются на местности инстинктивно. Умение разжечь костёр дающий тепло и минимум света, но не дымящий, вполне можно записывать в раздел рукотворных чудес. Речи о создании приборов для выживания, будь то топор, огниво, удочка и т.д. можно и не упоминать - всё это он может, в той или иной мере.

Вопреки всему вышесказанному, социальные навыки атрофировались за ненужностью. Минусы отшельничьей жизни в постоянном стрессе, повлекшем за собой паранойю. Частые галлюцинации, звуковые и зрительные не дают ему спокойно спать, да и вообще - жить. Социализироваться вновь для него будет тем еще испытанием.

Когда-то Исао был умен и проницателен, сейчас же его в лучшем случае можно назвать "смышленным". Все, что не связано с убийствами и выживанием оказалось выдворено на задворки памяти, сейчас он действует в лучшем случае инстинктивно, не отдавая отчета собственным действиям и выборам.

Во владении Исао оказался клинок-артефакт, главным свойством которого является умение убивать проклятых чудовищ. Помимо прочего, владение клинком позволяет Исао не пасть жертвой проклятия самому. Последней известной Исао способностью клинка является его умение принимать форму, соответствующую желанию носителя. Если в руках Исао это катана, то для кого-то клинок может обратиться в прямой меч или, к примеру, гладиус. Возможно у этого оружия из неизвестной стали есть и другие свойства, но Исао, помешанного на выслеживании последнего проклятого, они мало интересуют.

Отредактировано Miyamoto Isao (2019-05-03 23:25:44)