Все это время Ольвен тщательно избегала сравнения Ори с домашним животным. День за днем, раз за разом, в основном потому, что единственной причиной, по которой именно к зверю ее причисляли по крайней мере некоторые исследователи, заключалось отсутствие речи. Вряд ли оно было основным требованием для необходимой квалификации как живого человека, конечно, но несколько животные повадки все же иногда сбивали с толку. Уорд в целом приложила довольно много усилий в этом плане. Сначала для того, чтобы перестать шарахаться, когда оказывалось, что Ори уже давно следует по пятам. Потом для того, чтобы перестать шарахаться от внезапных пробуждений под внимательным взглядом алых глаз. Ну и, в конце концов, не меньше ментальных усилий для того, чтобы убедить себя в том, что, вероятнее всего, Ори все же девочка. Просто немая. И не вполне подходящая под определение цивилизованного человека. Но, по крайней мере, это было лучше, чем подозрение, что привязалось к Ольвен именно какое-то хищное животное с нижних параллелей.
Впрочем, чем больше эти двое проводили вместе, тем больше Олли убеждалась в том, что все же общение у них не вполне на уровне “человек-собака”. Что только подтверждала протянутая рубаха, заставившая Уорд вскинуть брови на мгновение.
- Ого, спасибо. - произнесла та, принимая предмет одежды, и тут же закидывая уже снятый с вешалки плащ на кровать, надевая сначала изрядно помятую рубашку из довольно плотной на вид ткани, тут же поправляя волосы и доставая откуда-то из кармана штанов небольшую ленточку – Не расскажешь, как она туда попала? -
Последний вопрос был задан с улыбкой. По двум причинам. Во-первых, улыбка была в каком-то смысле печальной хотя бы потому, что именно что рассказать Ори вряд ли бы смогла. Ну или вряд ли захотела. Нотки же доброты в этой улыбке читались уже потому, что, в общем-то, у Уорд вполне было понимание того, как эта самая рубаха могла вдруг перекочевать под кровать. В конце концов, белая девочка редко спала, если спала вообще, так что вполне очевидно,что вещи туда-сюда перемещались, пока Ольвен была в отключке. И все же, даже заикаться о том, что таскать чужое, женщина не стала, а, окончательно разобравшись с хвостиком на затылке, накинула плащ и приведя в порядок воротник, еще раз взглянула на комнату.
Относительный беспорядок. Вещи то там, то тут, что вполне ожидаемо, и в этом не было вообще вины Ори уж точно – поддерживать порядок Ольвен вообще не умела. Точнее, умела когда-то, но разучилась за время проживания на Девичьих Островах. Так что, состроив кислую мину, засунув руки в карманы, исследовательница еще раз бросила взгляд на смятую кровать, а затем бросила уже фразу:
- Нет. Не сегодня. - после нее лицо ее будто преобразилось, скорее всего, потому что бремя незаправленной кровати было откинуто прочь, и с этим было куда проще жить, потом как следующая фраза была произнесена заметно веселее – Ну, пойдем, нам еще нужно сегодня встретиться с кем-то отсюда. -
И они довольно быстро покинули комнату. Попытались, по крайней мере, потому как замок не поддался с первого раза, что было вполне привычно для вот этого конкретного замка, но не вполне привычно для Ольвен, в итоге поклявшейся, что в следующий раз если эту штуку заклинит, то она выбьет ее с ноги. Впрочим, и этот досадный факт вскоре забылся, по мере путешествия по длинным коридорам. Поначалу в полной тишине.
- Знаешь, вот в такие моменты у меня создается впечатление, что было бы неплохо, если бы ты все же говорила. Ну, шутки, к примеру, говорила. - прохаживаясь и пытаясь понять, долго ли еще идти до 117-ого кабинета, который почему-то оказался, судя по плану помещений, на том же самом этаже, что и комната Ольвен и Ори, рассуждала Восьмерка, в какой-то момент остановившись и взглянув на хвостатую с довольно серьезным видом, и тут же заключив – Хотя, нет. Лучше не шутки. -
Иногда все же было сложно. Сложно говорить, не получая какого-то четкого ответа. Необязательно в виде голоса, жеста тоже вполне было бы достаточно, но вот, судя по тому, что рассказывали парни с Острова Величия, такого понятия как речь у девочки вообще не было, из-за чего и жесты вывести дальше совершенно примитивных как-то не удавалось. Конечно, это была дискуссия не для этого дня. Да и не для этой недели, но думать о подобном иногда все же стоило, учитывая, что в большинстве своем Ори оставалась все же загадкой.
Которую, вроде бы, хотели разгадать именно в Академии. И именно по этой причине Ольвен как раз и была тут, топая то к одной двери, то к другой, пока, наконец, эти двое не оказались возле деревянной дверцы с узорами из бронзы, на которой были выведены мелом цифры “117-бзс”.
- Отлично. И мы всего лишь потерялись два раза по дороге. - произносит женщина за секунду до того, как правая рука выползает из кармана, пальцы складываются в кулак, а затем костяшки пальцев ударяют по деревянной поверхности два раза.
- … - ответа нет.
- Ладно. Ладно. - выдыхая, снова бросает Уорд, дергая ручку, пытаясь ее повернуть, а затем толкает ее, открывая проход в довольно аккуратную комнату, являющуюся полной противоположностью той, что занимали двое выходцев с Острова Величия. Начать стоит хотя бы с того, что она была круглой. Не в смысле, сферической, а в смысле у нее не было углов, и, похоже, сама комната вообще являлась частью башни. При этом назвать ее жилой также не поворачивался язык хотя бы потому, что из мебели, был только письменный стол и стул. Заметить которые было достаточно легко, будь они единственными, но в действительности же все помещение было уставлено… Чем-то.
Честно говоря, до Ольвен дошло не сразу, на что она смотрит, потому как расположение предметов завораживало. В основном расставленные либо на деревянных подставках, либо на отдельных столах и полках у стен, комната была заставлена различными… Костями. И склянками с мутной жидкостью, сквозь которой отчетливо было видны очертания чего-то, что обычно находиться где-нибудь внутри тела, и где вообще-то и должно находиться все время, чтобы это самое тело работало без перебоев. Органы, различные кости, черепа, частично составленные скелеты, утопленные в растворах части тел, принадлежащие явно кому-то, кто занимался охотой, притом, существ, которые этими самыми частями тел обладали, Уорд не видела в своей жизни ни разу. [float=right][/float]
- Божечки… - сорвалось с губ Олли, только для того, чтобы на этот звук кто-то обернулся, а затем откуда-то слева начали раздаваться шаги.
- Если вы по делу, то предлагаю ускориться. - донесся женский голос, предшествовавший руке, что ухватилась за край двери, вслед за которой показалась и сама обладательница этой самой пятерни.
Высокая. В темной одежде, подходящей больше под определение “униформа”, и тут же разрушающей эту догадку вполне известным фактом отсутствия униформы черного цвета, сиарка с рогами причудливой формы, чем-то напоминающими шлем или диадему. Олли сглотнула. Хотя бы потому, что хозяйка этой самой комнаты была действительно выше ее, но, пожалуй, страшен был даже не рост, а полностью черные глаза, которым крайне сильно подходило слово “бездонные”, если бы только обычно оно не ассоциировалось с комплиментом. В этом конкретном случае оно несло совершенно другой характер, и, глядя в них, лишь позже заметив, что белок все же у них белый, и, видимо, все дело было в крайне темной радужке, Уорд чувствовала, будто падает в темную-темную яму.
- Куратор? - смогла выдавить из себя исследовательница, явно стараясь не вжиматься в плащ под весом образовавшейся угнетающей ауры, на что безымянная сиарка выпрямилась и только сейчас заметила наличие белого силуэта рядом.
- А. Так это вы. - интерес в голосе поугас, то, что редко случалось с теми, кто занимался в той или иной мере изучением Ори – Да, отлично-отлично. Меня можно звать Исби, приятно познакомиться. -
Тон голоса совершенно без энтузиазма, сопровождающийся чуть сгорбленной походкой с какой-то массивной колбой, что держалась под левой рукой. Олли успевает бросить только один взгляд на Ори, прежде чем сиарка снова возвращается к своим гостям и, ставя колбу на единственное свободное место на деревянной подставке возле входа, принимается их осматривать:
- Проходите, проходите. Нам надо кое что обсудить и кое что посмотреть, так что я бы поторопилась. - вопреки ее словам, торопливости в ее действиях не было. Правая рука, лениво оставившая ту самую колбу, лениво сполза, и только сейчас Уорд заметила, что внутри была лапа какого-то насекомого. Гигантская. С заостренными шипами. Похоже, раньше принадлежавшая чему-то, смахивающему на богомола. А еще она слегка дергалась.
Уорд снова сглотнула.